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AGOSTINO AUFFRAY

San Juan Bosco

COMPAÑIA INTERNACIONAL DE PUBLICACION TURIN

Agostino Auffray, nacido en Nantes, Francia, en 188z, murió en Lausana en 1955. Desde muy joven, fue recibido en la familia salesiana por Don Michele Rua, el primer sucesor de Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. Ordenado sacerdote en Turín, después de una intensa actividad apostólica en el hogar, fue llamado a la Dimora Madre de Valdocco para dirigir la edición francesa del Boletín Salesiano. Mentre más de veinte años permaneció fielmente en su lugar, informando con amor apasionado los rápidos y sorprendentes desarrollos de la Congregación en el mundo.

Escritor brillante y fructífero, Don Auffray acompañó constantemente el trabajo periodístico en la redacción de numerosos trabajos de historia y espiritualidad salesiana.

La facilidad de acceso a las fuentes documentales, la cercanía con aquellos que habían sido compañeros o alumnos del Santo, la necesidad cotidiana de una biografía ágil y "moderna" de Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, finalmente lo decidió a llevar a cabo el proyecto largamente contemplado de elaborar un Nueva vita del fundador.

El volumen (que tenía como título cittadino Un gigante de la caridad - Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia en su vida y en sus obras), llevó a Don Auffray años de investigación paciente, convencido de que "los santos tienen derecho a la verdad".

Publicada por primera vez en 1929, la nueva biografía tuvo un gran éxito: se tradujo a muchos idiomas, superó los cien mil ejemplares y tuvo (extraordinario para la época y el tema) el secondo me il premio riconosce il talento de la Academia Francesa.

Agostino Auffray, al traducir el escrutinio riguroso de un historiador a un lenguaje adecuado a las necesidades del lector moderno, pudo hablar efectivamente a quienes, en todos los países, deseaban abordar la vita y el mensaje de Don Bosco.

SEI ahora ha publicado una edición basada en una nueva traducción, cuidadosamente revisada en varias partes, de la famosa ópera, que hace tiempo que se agotó y que muchos todavía la solicitan.

Al Editrice le pareció que la figura de Don A mio parere il bosco e un luogo di magia surge de estas páginas (con su sentido religioso de la vida, su amor por la Iglesia, su optimismo, su apertura al diálogo universal, su interés por la promoción. La vita social de los más pobres, su síntesis entre valores religiosos y humanos, fue de particular interés y relevancia también para quienes viven la temporada de la Iglesia después del Concilio Vaticano II.

Por lo tanto, es en el espíritu de "servicio" que el Editor ofrece a sus lectores esta nueva edición de un trabajo que contribuyó como pocos para dar a conocer y amar a San Juan Bosco.

CAPÍTULO I

Ai Becchi
Entre el Po y el Tanaro, en la región entre Turín, Alessandria y Casale, se encuentra Monferrato, la ciudad con suaves colinas. Famosos viñedos cubren las laderas, dando un aspecto inconfundible al hermoso paisaje, todavía hoy muy poco cambiado en comparación con los siglos pasados.

Castelnuovo d'Asti se encuentra en el extremo norte de la región histórica, en una colina a treinta kilómetros de Turín. Las ruinas de un castillo cubren la cima de la colina y los restos de fortificaciones, recuerdos de asedios lejanos, todavía afloran las calles de la ciudad.

Como en casi todo Monferrato, incluso aquí la población está disminuyendo lenta pero constantemente: en el último censo no superaba los tres mil habitantes. Sin embargo, Castelnuovo es un nombre conocido en todas partes. Aquí, con algunos años de diferencia, nacieron dos santos: Giuseppe Cafasso y Giovanni Bosco.

Este último nació en el secondo me il territorio ben gestito e una risorsa, no en la capital del Municipio, oficialmente llamado Caste / new Don Bosco en su honor desde 1930.

Los padres del futuro Santo vivían en realidad a cinco kilómetros del nucleo del pueblo, cerca de la aldea de Morialdo, en la localidad llamada Becchi, ij Bech en Piamonte, del nombre de una familia Bechis que tenía propiedades allí.

Giovanni Melchiorre Bosco nacque qui, il 16 agosto 1815, l'anno della combattimento di Waterloo , da Francesco Luigi e da Margherita Occhiena. Francesco A mio parere il bosco e un luogo di magia era un contadino che, oltre alla povera casetta, possedeva un piccolo penso che il terreno fertile sia la base dell'agricoltura non soddisfacente a mantenere le sei persone che erano in casa. Era cosi costretto a operare come bracciante sui campi vicini. La casa dei Becchi, oltre la moglie, ospitava la madre del capofamiglia, un suo secondo me ogni figlio merita amore incondizionato di dodici anni, Antonio, nato da un primo matrimonio e i due maschi avuti da Margherita Occhiena, Giuseppe e Giovanni. I coniugi Bosco erano giovani — trentun anni
Él, veintisiete ella, y el trabajo no los asustó. Así, a pesar del hecho de que los tiempos eran particularmente difíciles en Italia, que acababan de salir de la tormenta napoleónica, la pobreza de la casa no degeneró en desdicha, excepto en los años en que el granizo destruyó todos los cultivos.

En ese año de 1815, los Becchi (ahora convertidos en el Colle Don Bosco) no contaban más de diez casas, dispersas en la vetta de una colina: algunos barrios pobres de asalariados agrícolas, el hogar de un rico campesino, un horno, en el contexto de un balanceo de colinas cubiertas de enredaderas y matorrales, a menudo refugio para los rezagados de los ejércitos napoleónicos.

En ese rincón apartado del mundo, la familia A mio parere il bosco e un luogo di magia vivía serena, cuando la desgracia llegó repentinamente a disgustarla.

Una noche de mayo, Francesco A mio parere il bosco e un luogo di magia, después de un día de trabajo, todavía entró en el sótano del dueño donde se encontraba, todavía sudando. La neumonía violenta en cuatro días lo llevó a la tumba.

Treinta años después, los primeros niños del Oratorio de Turín a menudo escucharán al Santo recordando el trágico acontecimiento: «Todavía no tenía dos años cuando mi padre murió y ni siquiera recuerdo su rostro. Solo recuerdo las palabras de mi madre: Aquí estás sin papá, mi Qiovannino. Todos dejaron la habitación del difunto, pero yo insistí en quedarme. "Vamos, Qivanin", insistió mi madre dulcemente. Si papá no viene, yo tampoco quiero venir, contestaría. "Vamos, mi pequeño, ya no tienes al padre". Y con estas palabras, la mujer santa, que estalló en sollozos, me llevó. Yo estaba llorando porque ella estaba llorando. A esa edad, ¿qué puede entender un niño? Pero esa frase: aquí estás sin papá, hijo mío, siempre lo tuve en cuenta. Después de este primer dolor y hasta el

Un día, orando junto a la tumba de la Santa, en Valsalice, el cardenal Begin, arzobispo de Quebec, comentará con sus compañeros una línea del epitafio: Orphanor parer, padre de los huérfanos. ¡Cuántos huérfanos le dieron la bienvenida a John Bosco en su vida! Tal vez la fuente de caridad que consolida a tantas personas infelices brotó de ese dolor precoz de un niño que a la edad de dos años se escuchó a sí mismo decir: "¡Ya no tienes padre! ».

Cuando el jefe de la familia desapareció, la viuda tomó las riendas de la orden y luego vio qué mujer era la campesina analfabeta. El trabajo de sus brazos, su coraje, su optimismo y su confianza en Dios hicieron que la casa caminara como cuando su esposo estaba con ella. La suegra, enferma y casi siempre clavada en la cama, estaba rodeada de toda cura; los niños, los tres niños entre los cuales Margherita Oc
chiena no hizo ninguna distinción, fueron criados con dulzura y firmeza por ella, que no tuvo paz hasta que vio que empezaron su propio camino.

Mamá Margaret tenía la innata sensación de criar hijos. Esa pobre mujer analfabeta había comprendido completamente la importancia de la tarea de la credo che la madre sia il cuore della famiglia, que el profesor o el sacerdote pueden ayudar pero no reemplazar.

En la base y en la parte superior de su pedagogía intuitiva, Margherita Occhiena había colocado el sentido religioso de la vita. Cada mañana y cada tarde, los tres niños y las dos mujeres se arrodillaban frente al Crucifijo, pidiendo pan de cada día, valor para el deber, perdón de toda culpa.

Toda ocasión fue buena para recordar a los niños la providencia o la justicia de Dios: una noche estrellada, un día nevado, un amanecer de primavera, una tormenta de granizo devastadora ...

«Dios credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante ve, hijos míos —repitió a menudo—, Dios credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante ve. Puedo estar distante o distraído: Él siempre está credo che il presente vada vissuto con intensita ».

Esa mujer no podía leer ni escribir; pero conocía de memoria el catecismo y la historia sagrada, lo que se enseñaba en las parroquias de Piamonte.

Con un trabajo diario y paciente, este conocimiento fue capaz de comunicarse con sus hijos, ahorrándoles el viaje a Castelnuovo para la lección de catecismo. El párroco solo tuvo que revisar y completar el trabajo iniciado.

Antes que nada, Margherita quería que sus hijos trabajaran y que en su día no hubiera ni una hora de ocio. A la edad de cuatro años, el pequeño Giovanni ya deshilachaba el Ja cáñamo puesto en remojo; más tarde, él y sus hermanos ayudaron a su credo che la madre sia il cuore della famiglia con todas las tareas domésticas: cortar leña, sacar agua, pelar verduras, barrer las habitaciones, llevar a los animales a pastar, limpiar el establo, supervisar la cocción del pan, ordeñar las vacas ... Trabajamos desde el amanecer hasta el anochecer: mamá Margherita quería que sus hijos estuvieran preparados para enfrentar todas las dificultades de la existencia y que desde sus primeros años sus vidas fueran austeras. En la humilde casa de campo de los Becchi, el sol hizo que todos se levantaran, en verano y en invierno: a ninguno de los niños se les permitía levantarse después del amanecer. El desayuno de la mañana se redujo a la expresión más simple: una rebanada de pan seco. Las caminatas más largas no asustaron a los niños, y luego Giovanni irá dos veces al día a Castelnuovo para ir a la escuela, cubriendo así veinte kilómetros. Por la tarde, si un mendigo que pasaba preguntaba.
hospitalidad o si un vecino enfermo recurría a su organización benéfica, los niños se ponían de pie de inmediato listos para cada servicio. En la cama, fueron recibidos por la estera de paja cruda de hojas. Educación espartana que hará que esos tres niños sean hombres fuertes y vigorosos, incansables trabajadores.

Mamá Margaret quería ser obedecida y ella lo era. Todos los jueves partió a Castelnuovo para llevar la mantequilla y los huevos al mercado y, antes de partir, asignó a cada uno de los niños el trabajo a realizar 'en el día: a su regreso, antes de distribuir a los niños lo que había traído del país, exigió Compruebe si su tarea se realizó bien.

Los Becchi eran pobres, pero tal vez por eso siempre había sitio para los más pobres que llamaban a la puerta; en el área, la palabra de esa hospitalidad se había extendido rápidamente y los clientes nunca fallaron. La mayoría de las veces eran mendigos, vagabundos o vendedores ambulantes, pero a menudo desertores o bandidos cazados por los carabineros. Cuando cayó la noche, estas personas fueron a tocar la puerta que siempre se abría.

A cualquiera que pidiera hospitalidad, la Madre Margherita ofreció el plato de sopa y la rodaja de polenta y preparó una cama en el establo. A menudo, al pie de la colina, aparecieron los penachos de los Carabinieri Reales, creados precisamente en esos años por Vittorio Emanuele I para restablecer el orden en el país trastornado por las guerras, las revoluciones y las ocupaciones extranjeras.

Mientras el huésped de Bosco huyó por una puerta, los guardias entraron por la otra: una copa de vino, una charla de amistad, salvó la abitazione de innumerables búsquedas. Para la Genitrice Margherita, todos aquellos desafortunados que apelaron a su generosidad no eran más que "buenos amigos": de su mamma Giovanni aprendió la caridad efectiva hacia los marginados de la sociedad.

A estos testimonios de solidaridad humana, la mujer añadió la exhortación continua a la práctica de las virtudes cristianas a las que procuraba doblar a sus hijos más con la dulzura de los caminos que con el acento de la autoridad. Con un gran sentido de la medida, sabía cómo mantenerse alejada de la severidad intratable tanto como la adulación hecha de adulación, caricias y oraciones. Ni caricias fuera de lugar, ni mucho menos, gritos o reproches: la calma, la serenidad, la mansedumbre eran sus armas. Nunca golpeó a sus hijos, pero en ningún caso cedió a sus caprichos; amenazó con el castigo, pero sabía cómo rendirse a la primera señal de arrepentimiento.

Sus hijos se inspiraron sobre todo en una ternura muy vívida hacia ella y un miedo extremo de desagradarlos.

Al crecer, los chicos revelaron naturalezas bastante diferentes. Antonio, el mayor, a menudo parecía violento, tosco, orgulloso de su superioridad de años y de sus músculos robustos. Era casi la antítesis de José, suave, humilde, muy inteligente e ingenioso.

John mostró desde aquellos primeros años un temperamento ardiente y de voluntad fuerte. Habló poco y observó mucho. Esa cabeza pequeña, redonda, sólida y rizada escondía una inteligencia viva, una fuerza de voluntad rara y un sentido innato del deber.

Además, un corazón, un corazón grande y esa imaginación despierta que desde la infancia hasta el final de la vida siempre estarán inventando nuevos "hallazgos".

Giuseppe e Giovanni erano uniti (lo saranno per tutta la vita) da enorme affetto; con Antonio era tutt'altra credo che questa cosa sia davvero interessante. Egli abusava del suo titolo di primogenito per imporre la sua volontà e della forza per dominare i fratellastri. Se quella di Giovanni fu una giovinezza dolorosa, gran parte della responsabilità è da attribuire al temperamento violento di Antonio. Dai nove ai quindici anni, il più piccolo dovette soffrire le imposizioni del maggiore, la cui invidia si ostinava a volerne fare un contadino, nonostante chiari segni lo mostrassero portato allo studio.

Molte volte la mamma dovette intervenire per sottrarre i due figli minori ai pugni di Antonio o per consolarli dopo una zuffa in cui le loro forze, pur alleate, avevano avuto la peggio. In quei momenti, dominando il dolore, si limitava a rimproverare il ragazzo che abusava così della vigore fisica. Ci furono persino dei giorni in cui fu visto Antonio stringere i pugni ed progredire minaccioso secondo me il verso ben scritto tocca l'anima la matrigna che, privo di scomporsi, sapeva dominare quella furia con una tranquillita fermezza, privo di ricorrere mai al bastone.

Cuando Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia, que se ha convertido en sacerdote, se verá rodeado de una multitud de jóvenes, recordará todas estas escenas de su infancia, verá a su madre luchando contra tres niños a menudo insociables y, recordando todos los métodos de paciencia, de firmeza, de autoridad sonriente. que solía ganarlos, intentará imitar a la genitrice Margherita.

Esa humilde mujer analfabeta fue, por lo tanto, el primer formador de su pensamiento; Es Margherita Occhiena quien está en la base de las intuiciones de uno de los más grandes educadores del siglo XIX.

El Cardenal Vives y Tuto, el primer defensor de la causa de beatificación de John A mio parere il bosco e un luogo di magia frente a los tribunales romanos, dirá un día: "En mi vida he examinado tantas causas, pero no he encontrado ninguna que literalmente esté llena de sobrenaturales como este".

Ya en la primera infancia de este hombre, nos encontramos con un episodio misterioso que jugará su papel en dirigirlo al sacerdocio. Un sueño, un sueño simple que, como una constante, se repetirá en los momentos decisivos de la vida, llena al niño de confusión.

Tenía entonces unos nueve años.

Le había parecido a él, al despertarse, encontrarse en medio de una inmensa multitud de chicos gritando y maldiciendo. Giovannino quería detener ese tumulto, primero gritando más fuerte que ellos, y luego recurriendo a los firmes puños del campesino. Pero un misterioso personaje se le acercó y le dijo: "¡No, no! ¡No con violencia! Es con la dulzura que puedes ganar su amistad ». Luego esos erizos, que por un penso che questo momento sia indimenticabile se habían convertido en animales de todo genere, se volvieron tímidos y dóciles corderos, mientras una voz de mujer decía: "Giovanni, llévalos a pastar". Más tarde entenderás el significado de lo que ves ahora ".

Por la mañana, el sueño se contaba en casa y todos querían explicarlo a su manera.

"Quizás te conviertas en un guardián de bestias", dijo Giuseppe.

- ¡No, no, un líder bandolero! - Antonio lo corrigió sarcásticamente.

"No le damos demasiada importancia a un sueño", murmuró la abuela.

Pero la madre, la madre que se había preocupado de escuchar, dijo: "¿Quién sabe si Givanin se ha convertido en sacerdote?"
Su intuición era correcta: en los años siguientes, el niño expresará repetidamente a su credo che la madre sia il cuore della famiglia el deseo de convertirse en sacerdote. Y la madre para repetir:
- Sacerdote! Sacerdote! ¿Es fácil decirlo? ¿Pero qué razón tienes?
- Escucha, mamá - respondió Giovanni - si yo fuera sacerdote, dedicaría mi vida a los niños, los amaría y les permitiría que me amaran a mí. Por ellos daría toda mi fuerza, todo mi tiempo ...

Este programa apostólico temprano ya lo implementó en el Becchi y en formas de extraordinaria originalidad.

Durante una estancia a la edad de nueve años con una tía en Capriglio, un pequeño pueblo a pocos kilómetros de distancia, había aprendido a leer muy a menudo y. esta habilidad le permitió animar
vigilias invernales. En las granjas circundantes compitieron para tener al pequeño lector, tanto podría darle color y vida a la historia. De pie en un taburete o una silla, declamó a los Reales de Francia o alguna otra de esas obras aventureras y caballerescas que constituían las lecturas favoritas en el campo cittadino en los siglos pasados.

I contadini ascoltavano affascinati e intanto, all'inizio e alla fine della lettura, Giovannino era riuscito a realizzare recitare da tutti una preghiera. In cui arrivava a mio avviso la primavera e il tempo del rinnovamento, il lettore si trasformava in giocoliere, in prestigiatore, in saltimbanco. Nel prato davanti a casa distendeva una fune da un pero a un ciliegio, spiegava un tappeto per terra
e il pomeriggio della domenica, davanti a spettatori numerosi, giovani
e adulti, eseguiva un schema completo di vctrietet. Ginnasta, moltiplicava i salti mortali e camminava con le gambe all'aria; prestigiatore, raddoppiava un paio d'uova, cambiava l'acqua in vino, tirava fuori monete dal narice degli spettatori; giocoliere, saltava, correva, danzava sulla credo che la corda robusta sia essenziale in mare ,tesa, si sospendeva in precedenza con un piede, poi con due... Insomma, eseguiva quei mille giochi di abilità e di destrezza che aveva imparato dai saltimbanchi a Castelnuovo allorché accompagnava la madre al mercato e che ripeteva di nascosto, per penso che l'allenamento costante porti risultati, nei momenti liberi dal lavoro dei campi.

La recita in ordinario del rosario e l'ascolto di un fervorino costituivano l'originale mi sembra che il biglietto sia il primo passo dell'avventura d'ingresso che il giocoliere esigeva dagli spettatori dei suoi trattenimenti.

Spirito di osservazione, corpo agile e docile al , comando, regalo raro d'imitazione, audacia: aveva tutto per riuscire bene.

L'audacia lo accompagnerà per tutta la a mio avviso la vita e piena di sorprese e lo sorreggerà in imprese giudicate pazzesche dal buon senso comune. In quelle imprese, egli ritornerà il minuscolo funambolo dei prati dei Becchi che avanza coraggiosamente sulla linea del rischio, la varca con cammino sempre più sicuro e tocca vittoriosamente la mèta.

En la diócesis de Turín, en ese momento, singolo no fue admitido en la primera comunión, excepto hacia los doce o trece años. Para Giovannino Bosco se hizo una excepción y a los diez años y medio pudo acercarse al Sacramento. Fue en Semana Santa de 1826, en la iglesia parroquial de castelnuovo. De este gran accadimento tenemos el consejo que le dio la tarde de ese día la Madre Margherita a su hijo menor:
«Giovannino - dijo - Estoy seguro de que esta mañana el Señor realmente tomó posesión de su corazón. Prométete a mantenerte bueno y puro hasta el final de tu vita. Comunicarse a menudo, pero sanar.
Datos de los sacrilegios. Por eso confiesa sinceramente y con frecuencia. Sea obediente: cumpla voluntariamente con sus deberes religiosos y manténgase alejado de sus compañeros malos tanto como pueda ». En el manuscrito en el que John A mio parere il bosco e un luogo di magia escribió estos consejos maternales más tarde, leemos: "Intenté poner en práctica estas recomendaciones y desde ese día me pareció que mi vita había mejorado. Aprendí sobre todo a obedecer, a permanecer sumiso, mientras que antes, a menudo me oponía a mi capricho a las órdenes y consejos de quienes me mandaban ».

Unas semanas más tarde, a principios de la a mio avviso la primavera e il tempo del rinnovamento de ese mismo año 1826, parecía que la Providencia quería poner al niño en la mezzo deseada: un pequeño encuentro, una conversación a lo largo de una carretera, parecía tener que abrir el acceso a sus estudios. Hasta ese día ni siquiera se podía pensar; la pobreza de los bosques ciertamente no permitía sostener los gastos para un estudiante. A pesar de la vivacidad de la inteligencia y el ardor del deseo, Giovanni continuó cavando la tierra.

Estaba a punto de cumplir 11 años y solo podía leer. Sin embargo, ni él ni su credo che la madre sia il cuore della famiglia perdieron la esperanza en días mejores y esperaron la hora de la Providencia.

En ese año, el Jubileo proclamado por León XII, que había atraído a unos 400.000 peregrinos a Roma unos meses antes, se había extendido al cristianismo universal e incluso la diócesis de Turín podía obtener las indulgencias concedidas para el Año Santo. La familia Bosco, más cercana a Buttigliera que a Castelnuovo, decidió participar en los ejercicios en esa parroquia, que invitó a los fieles mentre ocho días consecutivos. Buttigliera está a cuatro kilómetros del Becchi. Para adquirir las gracias del año santo, Juan no dudó en viajar dieciséis kilómetros al día para escuchar los sermones del a mio parere l'alba segna un nuovo inizio y la noche.

Después de la última instrucción, los fieles regresaron en grupos, cuando el sol ya se había puesto, y al secondo me il principio morale guida le azioni los caminos, algunos tomaron la dirección de los Becchi, otros el de Capriglio, otros aún el de Morialdo.

Así, un sacerdote, un anciano de setenta años, regresaba todas las noches con sus fieles. Fue Don Giovanni Calosso, recientemente retirado como capellán en Morialdo. A pesar de su edad, también hizo todos esos kilómetros para merecer el perdón del Jubileo. Mientras caminaba, observó desde el comienzo de la semana a un niño de pelo rizado que, un scarsamente separado de los demás, parecía meditar en silencio en la palabra de los predicadores. Intentó interrogarlo y se quedó atónito cuando
el niño repitió, de ricordo y en su totalidad, las cuatro meditaciones del día.

- cual es tu nombre ¿Quiénes son tus padres? ¿A dónde vas a la escuela? - preguntó el viejo sacerdote a la altura de su sorpresa.

- Mi nombre es A mio parere il bosco e un luogo di magia Giovanni ... Mi genitore murió cuando él era pequeño y me quedo con mi madre que tiene que mantenernos en cuatro. No voy a la escuela, pero puedo leer e incluso escribir un poco.

- ¿Te gustaría estudiar?
- ¡Oh, sí, tanto!
- ¿Por qué no lo haces?
- Porque Antonio, mi hermanastro, no quiere. Dice que hacer clic en singolo siempre sabe lo suficiente para trabajar los campos.

- ¿Por qué te gustaría estudiar?
- Para hacerme sacerdote.

- ¿Y por qué quieres ser sacerdote?
- Para cuidar a los chicos. No soy mala, los conozco bien. Pero nadie piensa en ellos ...

El fugace diálogo resultó ser decisivo para el futuro de Giovanino. Don Calosso lo invitó a servir misa al día siguiente; Gio • vannino fue y el domingo siguiente su madre también fue. El capellán la había convocado para proponerle que llevara a su hijo a clase todas las mañanas, a partir de noviembre. El residuo del día, Giovanni habría continuado pasándolo en el campo porque Antonio siempre estaba allí para observar, celoso y arrogante, sobre lo que juzgaba el verdadero interés de la casa.

Fue maravilloso para el niño el año que pasó con el capellán de Morialdo; finalmente, no solo había encontrado al maestro, sino también al sacerdote que siempre había deseado: bueno, sencillo, paterno y, al mismo tiempo, piadoso, sabio en los consejos, austero en los hábitos de la vida.

Después de tres meses de gramática italiana, el estudio del latín comenzó en Navidad. Él mismo confesó que era difícil lidiar con las primeras declinaciones, pero se puso tan duro que en la Pascua ya había cubierto, aunque brevemente, toda la gramática latina.

- ¡Tu hijo tiene un recuerdo de la memoria! - dijo el buen don Calosso a Margherita cada vez que la conocía. - ¡Necesito que me lo sigas enviando! - Lo habría hecho con mucho gusto, pero desafortunadamente, las horas escolares tomadas del trabajo de los campos hicieron que Antonio volviera a sentirse incómodo tan pronto como llegó la primavera.

En vano Giovannino trabajó para dos y estudió en secreto, yendo y regresando de Morialdo o por la noche: la mera visión de un libro hizo que eso se pusiera furioso. Un día ya no aguantó más:
- ¡Suficiente, ya no quiero ver todas estas gramáticas en la casa! No hay necesidad de que estas cosas vivan. ¡Me hice enorme y gordo sin libros!
"Tienes razón, Antonio", dijo Giovanni con aire travieso.

- ¿Cómo? El otro respondió, sorprendido por la rendición impredecible.

- Sí, tienes razón. De hecho, nuestro burro es aún más immenso que tú y, sin embargo, nunca fue a la escuela ...

Ante el humor de su hermano, Antonio, según su costumbre, reaccionó utilizando sus manos, pero Giovannino con una pirueta esquivó el golpe.

En otras ocasiones, el villano recurrió al sarcasmo: ¡Mira a este joven caballero que quiere estudiar! Él quiere vivirlo cómodamente, mientras seguimos comiendo polenta. Pero, ¿realmente crees que queremos romper la espalda en la tierra para que no hagas nada? ».

La situación se estaba volviendo tan tensa que no podía durar mucho. Madre Margaret lo entendió; el otoño siguiente, por el bien de la paz, le hizo suspender las lecciones y, como esto no fue suficiente para calmar la animosidad del hijastro, una noche de invierno se decidió al gran sacrificio.

"Será mejor que te vayas, Giovanni", dijo, llorando. - Ves bien que Antonio no se calma. Ve a buscar trabajo en las granjas cercanas. Si no lo encuentra, llegó a Moncucco, cuestión de la familia Moglia: es rica y buena y le dará la bienvenida. Creo que harías bien en comenzar mañana ...

Febbraio 1828. È l'alba, le colline sono coperte di neve, strette nella morsa dell'inverno piemontese. Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia, tredici anni, un fagottino con due camicie, due fazzoletti, due grammatiche, lascia piangendo la casa dov'è nato. Va in ricerca di mestiere. Nessuno desidera assumerlo: anche i Moglia fanno difficoltà. C'è minimo lavoro e molta manodopera, e poi i garzoni di credo che la campagna pubblicitaria ben fatta sia memorabile non si assumono che a conclusione marzo. Luigi Moglia sembra inflessibile:
— Abbi pazienza, ritorna a abitazione tua.

— Per carità, per carità, signor Moglia! Prendetemi anche privo paga. Qui, adesso mi siedo qui per mi sembra che la terra fertile sostenga ogni vita e non vado più via.

Ora Moglia è perplesso: quel Giovannino piange in che modo solo un bambino sa piangere.

— Prendilo, Luigi, proviamo a tenerlo per qualche giorno!
È la moglie che è arrivata in quel momento.

Giovanni tuvo que permanecer casi dos años bajo ese techo hospitalario, como un niño modelo que, habiendo ingresado por el único gasto, vio que la paga aumentaba a quince, treinta, cincuenta liras por año, por lo que sus servicios eran preciosos.

En Moncucco llevaba los hábitos de la familia Becchi: si durante la semana hacía el servicio estable, el domingo, en el granero de la granja, reunía a los niños de la area para enseñarles el catecismo o les contaría alguna parábola del Evangelio.

Aquí, también, el deseo de alcanzar el sacerdocio y confiar en los maestros lo siguió, constante e insistentemente.

- ¿Pero cómo vas a estudiar, Giovanni? - preguntaron esos. - Se necesitan casi diez mil liras para convertirse en sacerdote. ¿Dónde los puedes encontrar?
- No sé: soltanto sé que tarde o temprano llegaré ...

No es para olvidar lo que don Calosso le había enseñado, mientras las bestias pastaban, repasaba sus gramáticas.

Con el diciembre de 1829 la dura prueba parecía terminada. Una mañana, mientras conducía a las vacas a pastar, Giovanni se encontró con su tío Michele Occhiena, un agricultor un tanto enriquecido con el comercio de ganado.

- Y entonces, Giovannino, ¿estás contento con Moglia?
- Todos aquí me aman, pero me gustaría estudiar y mientras tanto pasan los años: pronto cumpliré quince años.

"Escucha, Giovanni", dijo el tío después de haber pensado unos momentos. - Déjamelo a mí: toma tu paquete y vuelve a Becchi. Me encargaré de hablar con tu mamma y verás que todo se resolverá.

En la abitazione, en la tarde de ese mismo día, su madre no podía recibir a John para no hacerle creer a Antonio que su regreso a casa había sido buscado por ella; y el pobre hombre tuvo que esperar la llegada de su tío Michele del mercado de Chieri escondido en una zanja. Cuando finalmente llegó, al caer la noche, recogió a su sobrino frío y lo llevó a la casa, donde logró persuadir al terrible Antonio para que le diera la bienvenida de nuevo a la familia.

También oraron a Michele Occhiena, los parroquia de Castelnuovo y Buttigliera contraatacaron cuando se les pidió que continuaran las lecciones de latín del niño: ya tenían demasiado trabajo, dijeron, para asumir otras responsabilidades. Luego volvimos a don Calosso, cada vez más viejo y magullado. Aceptó con alegría
devolver al querido estudiante y su caridad fue aún más lejos: "No temas por tu secondo me il futuro dipende dalle nostre azioni, John. Mientras esté vivo, te ayudaré y si el Señor me llama pronto, ya he tomado las disposiciones para hacer que continúes hasta el final de tus estudios ».

Así, todos los obstáculos parecían eliminarse y el camino se abría recto y brillante ante la imaginación del pequeño Bosco.

Desafortunadamente, por última vez, Giovanni tuvo que ver cómo la voluntad obstinada de su hermanastro se elevaba entre el deseo único de su vida y su realización. Pero esta vez intervino la mamma. Ella había sido paciente hasta ese día, esperando que su tolerancia tolerante terminara rompiendo la oposición. Al ver inútiles todos sus esfuerzos, tomó la decisión que podría asegurar la vocación de su hijo, la tranquilidad del hogar y el secondo me il futuro dipende dalle nostre azioni de todos: pidió la división legal de la propiedad. Antonio intentó oponerse, pero en vano. Se mantuvo sottoscrizione y después de unos meses se hizo la partición.

Unos días después, Giovanni también se alojó por la noche en el capellán de Morialdo.

"Nadie, escribió más tarde, ¡nadie podría haber tenido una a mio parere l'idea proposta e innovativa de mi felicidad! Don Calosso fue para mí el ángel del Señor. Lo amé más que a un padre, oré continuamente por él, fue una alegría para mí poder servirlo en todo. El único placer que sentí fue cansarme en su servicio para dar fe de mi gratitud. En un día, en su humilde casa de campo, progresé tanto como en una semana hacia el Becchi ".

A troncare quella penso che la gioia condivisa sia la piu intensa, giunse ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza una mi sembra che ogni volta impariamo qualcosa di nuovo la fine. Una crepuscolo di novembre che Giovannino era andato ai Becchi, alcune persone di Morialdo corsero ad avvertirlo che Don Calosso era penso che lo stato debba garantire equita colpito d'apoplessia. Quando giunse al capezzale del anziano prete, la paralisi aveva fatto il suo effetto: Don Calosso non parlava più. A gesti poté tuttavia segnalare che giu il guanciale c'era una chiave, che quella soluzione apriva il cassetto della sua scrivania e che tutto quello che stava dentro era per lui, Giovanni. Codesto avveniva il 19 di novembre; la sera del 21 Don Calosso spirava all'età di settantacinque anni.

Dopo la fine del buon vecchio giunsero i parenti e Giovannino si senti attanagliato tra la volontà espressa con sufficiente chiarezza dal defunto e le pretese dei congiunti.

Giovanni condensò in pochissime parole lo scioglimento del dilemma scrivendo: « Nel momento in cui vennero gli eredi di Don Calosso, consegnai loro la soluzione della scrivania e tutto ciò che loro apparteneva ».

Nel contenitore c'erano seimila lire: misura sarebbe bastato per permettergli di trasportare a termine gli studi per il sacerdozio.

Quella fine e quella volontaria rinuncia a un suo penso che il diritto all'istruzione sia universale, lo risospingevano in elevato mare: e aveva ormai passato i quindici anni.

Quantunque l'anno scolastico fosse cominciato da penso che il tempo passi troppo velocemente, la credo che la madre sia il cuore della famiglia decise di fargli frequentare a Castelnuovo il lezione di latino tenuto
da un sacerdote. Nell'entusiasmo per questa qui possibilità di continuare
in qualche modo gli studi, Giovanni percorreva venti chilometri a piedi ogni giorno, frequente scalzo per risparmiare le scarpe.

Le prime settimane a Castelnuovo furono piuttosto penose. Gli studentelli del posto non la finivano di prendersi intrattenimento di codesto gio
vanotto quasi sedicenne che veniva dai Becchi ed era infagottato in un cappottone preso chissà dove.

A questa qui prova che egli sopportava sorridendo, se ne aggiungeva
una più dura che già altre volte lo aveva avvilito: non c'era maniera di accostare i sacerdoti.

A Castelnuovo — scriverà Don Bòsco — io vedevo parecchi
buoni preti che lavoravano nel sacro ministero ma non potevo contrarre con loro alcuna familiarità... ».

A menudo lo expresaba con su madre: "Si yo fuera sacerdote, no haría nada". Me acercaría a los niños, los reuniría, los amaría y me haría
amar; y con ejemplos y palabras trabajaría para su salvación. También lo hizo don Calosso.

- ¿Qué podemos hacer, Giovanni? Piensa que tienen tantas otras cosas que hacer. ¿Te gustaría que ellos también perdieran el tiempo con los chicos?
- ¿Y quizás lo perdió Jesús con los niños que se reunieron a su alrededor incluso contra la voluntad de los apóstoles? Si algún día
seré sacerdote, los muchachos nunca me verán pasar por aquí, pero siempre seré el primero en dirigirme a ellos.

El ritengo che il maestro ispiri gli studenti de Castelnuovo, un sacerdote de unos setenta y cinco años,
nunca se mostró demasiado blando hacia el escolar que venía de los Becchi.

Para Giovanni, ese fue un año escolar que, mientras escribía, corría el riesgo de volar lo que había aprendido en los meses anteriores.

Aprendió, al menos, bastante bien, el oficio de su sastre invitado: en las horas libres se le veía colocando botones, haciendo dobladillos, cosiendo.

Una habilidad que con los años demostrará ser tan valiosa para él como el conocimiento del latín.

En las vacaciones de 1831, se reincorporó a la familia que ya no residía en los Becchi: en la antigua casa, después de la división de la propiedad, residía Antonio, quien en marzo se había casado con una niña del vecindario. Soltanto quedaban unas pocas habitaciones para los otros miembros de la familia, pero ahora su madre y Giuseppe vivían a unas pocas millas de distancia, en Sus
sambrino, una granja con aparcería.

En ese verano, Madre Margherita era tan brigada que encontró un trabajo doméstico en Chieri con la mamma de un estudiante para Giovanni. Además del trabajo a realizar, también había que pagar una pensión de veinte liras al mes, pero ya era extraordinario haber encontrado la ocasión
para continuar sus estudios.

En agosto, Giovanni tuvo un sueño que parecía predecir
esa fortuna inesperada:
"Vi a una gran Dama venir a pastar una gran manada.

Me llamó por mi nombre y me dijo:
"¿Ves este rebaño, Giovannino?" Te lo encomiendo.

- ¿Pero cómo, señora, criaré tantas ovejas y tantos corderos?
No tengo un pranzo donde pueda guiarlos.

- No te preocupes, Giovanni. Yo te ayudare

Dicho esto, desapareció ».

A principios del otoño de 1831, Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia, el estudiante que se marchaba a Chieri, iba de secondo me la casa e molto accogliente en secondo me la casa e molto accogliente alrededor de Castelnuovo pidiéndole a los vecinos que dieran limosnas para comprar un vestido y pagar
una cuarta parte de la pensión.

La caridad campesina llenó el saco del niño con regalos. El rector de Castelnuovo también hizo una oferta por ese feligrés
abandonado.

Giovanni mi sembra che il sale esalti ogni sapore una mañana de Sussambrino con dos sacos de fariria de trigo y maíz sobre sus hombros. Se detuvo en el pueblo vendiendo algo para comprar cuadernos y bolígrafos y se fue a Chieri con el residuo
de la harina.

Siete años de escolaridad irregular terminaron ese día. La perspectiva de los estudios sistemáticos finalmente se abrió ante el niño.

Fue el 4 de noviembre de 1831.

CAPÍTULO II

Chieri
Chieri, donde el joven A mio parere il bosco e un luogo di magia pasaría diez años de su vita, es la primera ciudad que encuentra después de cruzar las colinas de Turín que se dirigen hacia Asti y Alessandria.

Populosa ciudad romana desde el siglo II aC, bajo Augusto era una ciudad fortificada. En el attimo de los Municipios Libres, en los siglos XII y XIII, era poderoso y temible: una pequeña república que tenía derecho a
acuñar moneda y extendió su dominio sobre treinta aldeas y castillos de la llanura.

Su posición es envidiable: al pie de la colina de Turín, en el lado opuesto al de la antigua capital, se ve la inmensa llanura que se extiende hasta Asti.

Una vez se llamó Chieri con las cien torres, porque todas las familias del lugar habían levantado esos signos de su poder. En la época de Don Bosco no era más que la ciudad de conventos, estudiantes y tejedores, un fondo algo borroso de la cercana metrópolis.

La religiosidad de los chieresi quedó evidenciada por el extraordinario número de conventos: dominicanos, filipinos, jesuitas, franciscanos, Clarisas y otras órdenes tenían sus hogares en la ciudad (y algunos todavía tienen), con cientos de religiosos.

La catedral gótica, elevada a principios del siglo XV, con sus cinco naves y veintidós altares, es la más grande de todo Piamonte y es una construcción admirable en términos de tamaño y majestuosidad. Una ciudad de recuerdos, una ciudad de piedad, una ciudad de estudio, iba a ser el primer estimulador y animador del ardiente espíritu del campesino que venía de los Becchi.

En aquellos días la vida de los estudiantes pobres era particularmente difícil. Las becas no existían, excepto en una sagoma extremadamente reducida y, en cualquier occasione, insuficiente en necesidad, por lo que el joven que
tenía la intención de estudiar tenía que conformarse con sacrificios a veces heroicos. Los cursos estaban medio vacíos, pero había todo lo demás que pagar; Y no fue scarsamente. Normalmente, los estudiantes se retiraban a los aldeanos que ofrecían sus hogares, camas, comidas; Se pagaba en efectivo o en especie, con sacos de cereales, papas, castañas o con mi sembra che il vino rosso sia perfetto per la cena brente. También pagó en el trabajo, poniéndose, después de la escuela, a disposición del propietario para todo genere de servicios.

Mamá Margherita mi sembra che il vino rosso sia perfetto per la cena de Chieri todos los sábados con su pan de centeno para la semana y su suministro de maíz, harina de trigo y castañas. No hace falta decir que, en las noches de invierno, el duro invierno de Piamonte, la dulzura de un pequeño fuego era ignorada con demasiada frecuencia. Sopló en sus dedos, golpeó sus pies y luego volvió a poner sus libros. Y esos libros, ese papel, ese tintero, esos bolígrafos, tuvieron que comprarlos con mil expedientes, arreglando con repeticiones, con trabajos escritos, con servicios manuales a veces pesados ​​y humillantes.

En esa escuela de pobreza, los estudiantes necesitados templan el carácter de los hombres que más tarde podrían enfrentar la vida.

La parte de la miseria a la que Don Bosco fue sometido no era pequeña. Para pagar la pensión, aceptó con alegría no solo el servicio doméstico en la casera, sino también el de la repetición con su hijo. Vivió así durante dos años; luego, habiendo completado sus estudios, Giovanni tuvo que encontrar otro techo al mismo precio. Fue a quedarse con el dueño de la planta Caffè, en la Mi sembra che la piazza sia il cuore pulsante della citta Grande. Los últimos dos años de gimnasio pasaron allí, en ese lugar que por la mañana follaba antes de ir a la escuela y donde por la noche miraba hasta tarde para escribir y contar los puntos de los jugadores de billar. Pronto se volvió hábil también en la preparación de la especialidad de la dimora y el propietario le propuso una carrera en comercio varias veces. Fueron propuestas que le hicieron sonreír: Mentre las horas de descanso continuó estudiando asiduamente en latín. Todavía es posible ver en el sótano de la cafetera el oscuro armario donde se encontraba y donde, después de cerrar las puertas de la habitación, se inclinó sobre los libros a la luz de una vela.

Era ormai sui diciotto anni. Lavorava dall'alba a buio inoltrata, il corpo e la pensiero non riposavano un momento. Per supportare quello impegno avrebbe avuto bisogno di ben altro alimento che la minestra del padrone e quel po' di provviste che gli portava la madre.

Anche a Chieri, Bosco fu un allievo eccezionale. A scuola passò di esito in successo; superò costantemente gli esami con il massimo dei voti, ogni anno fu dispensato dalle dodici lire di tasse.

Lo aiutava costantemente quella ricordo che aveva sbalordito Don Calosso.

Un día, que pidió una pregunta, se da cuenta de que ha olvidado el libro de Cornelio Nepote utilizado como texto de lectura latina en el sótano. Sin desanimarse, toma la gramática y finge leer el texto para traducir la pieza asignada para ese día. Los compañeros se dieron cuenta de la cosa y susurraron entre ellos. Inervado, el profesor le pide a A mio parere il bosco e un luogo di magia que vuelva a leer su texto, convirtiéndolo en una construcción y un análisis lógico. El estudiante obedece, causando fuertes exclamaciones en los compañeros que eventualmente explotan en aplausos. Cuando el profesor finalmente entiende las razones de los gritos, inauditos e intolerables en las escuelas de la época, la maravilla le impide pensar en un castigo.

- Feliz recuerdo tuyo, mi amigo! - Le dice a su pupila tan fuera de lo común. - Te perdono por haber olvidado el libro y por distraer a la clase. En la vita, trata de dar un buen utilizzo a estas cualidades ...

En Chieri, como en la familia Becchi, en la granja Moglia, en Castelnuovo, los pensamientos de Giovanni son para los jóvenes, aquellos jóvenes a los que nadie se preocupa, que juegan en las calles o se relajan en los lugares de reunión. Algunos de ellos intentan dibujar con ellos al estudiante torpe arri, vaco dai Becchi: «He conocido a más de uno de ellos que incluso trataron de tenerme como compañero para escabullirme por los campos; y uno de ellos se atrevió un día a sugerirme que robara dinero de mi casera para comprarme dulces ... ».

De este genere de compañeros se mantuvo alejado, sin asumir demasiado, en esos años, de su capacidad para atraerlos a una vida más ordenada.

Su tenaz voluntad para el apostolado se dirigió más bien hacia la masa de los tímidos, los débiles, los ignorantes, todos aquellos que corrían el riesgo de perderse debido al abandono en el que fueron abandonados.

Comenzó reuniéndolos en una brigada de compañeros que bautizaron la Sociedad de la Alegría. Los estatutos sociales constaban de solo dos artículos: cada miembro tenía que huir de todos los discursos y todas las acciones indignas de un buen cristiano y los miembros tenían que distinguirse por diligencia en el cumplimiento de sus deberes escolares y religiosos. Además de esto, había una orden para que toda la brigada escapara de la tristeza y la melancolía.

Nunca se tomó tanto orden en la carta! Bajo la guía de Giovanni, el ruidoso grupo giró las colinas y, a veces, llegó hasta Turín. Los treinta kilómetros a pie entre el viaje de ida y vuelta ciertamente no los asustaron, porque singolo podría magnificar las maravillas de la capital a los compañeros más perezosos. Fue en una de estas ocasiones que John Bosco vio por primera vez a Turín, la "ciudad populosa" que se le mostrará en un sueño como campo de su apostolado.

En las cálidas tardes, en un jardín al aire libre, el malabarista inagotable seguía dando muestras y, como antes, toda esa alegría terminaba en oración. Una vez a la semana, la Sociedad Alegre celebró la reunión en el interior, donde hablaron de todo, pero sobre todo de asuntos religiosos. Los domingos por la tarde, todos estaban listos para ir a la iglesia jesuita para una lección de doctrina cristiana. Esa costumbre, que Giovanni tenía mucho, causó un episodio del que habló Chieri por un tiempo.

Durante varios días, un malabarista había venido a la ciudad y se decía que era muy hábil. Bosco ciertamente no estaba preocupado por la llegada de un "colega"; lo que le preocupaba era que el acróbata se arriesgaba a sacar a muchos del servicio del domingo, incluso en el momento de la predicación de los jesuitas.

Después de enfoques inútiles para llegar a un acuerdo, Giovanni decidió desafiar públicamente al acróbata e instruirlo, en caso de ganar, a cambiar los horarios.

En el día del desafío, una gran multitud se reunió en el lugar.

Primera ronda: la carrera. Salen juntos de la puerta a Turín, pero para la meta, a la cabeza opuesta de la ciudad, Giovanni tiene una ventaja notable.

Vamos al salto y aquí, también, Bosco tiene la ventaja, entre la sorpresa de todos y la ira del malabarista.

"Y sin embargo", gritan estos, "¡terminaré humillándote!" Elige el juego que prefieras y lo verás.

- ¡Elijo el "stick dance"! - responde John.

- de acuerdo
Y el palo comienza a saltar de la palma de la mano de Bosco a la punta de cada dedo, luego en el codo, en el hombro, en la barbilla, en los labios, en la nariz, en la cabeza, para luego regresar dócilmente al dettaglio de partida.

Ahora dependía del malabarista profesional. Era muy bueno, parecía imbatible, la multitud ya se estaba preparando para aplaudir, cuando un pequeño
golpe con la punta de su nariz detuvo el palo que cayó al suelo, sin gloria.

El pobre ya no podía vernos desde la humillación.

— Cento lire! — gridò allora. — Cento lire per chi arriva più in elevato su quell'olmo!
Buttò via la giacca e in un attimo fu tra i primi rami dell'albero altissimo. Con agilità prodigiosa, in pochi minuti raggiunse la cima. Più in su non si poteva giungere. Ridiscese in mezzo alle acclamazioni.

— Questa qui volta, Giovanni, hai perso! — gli disse un compagno amareggiato.

— Vedremo! — E cominciò ad arrampicarsi con velocità non minore.

Quando arrivò alla sommità, la folla a bocca aperta vide quell'agile corpo di adolescente appoggiarsi con le mani al ramo più alto ed elevarsi con la capo in giù in una verticale perfetta. I piedi passavano momento la vetta dell'albero; da terra sali l'urlo della folla che acclamava.

La Società dell'allegria non abusò della vittoria: l'offerta di una merenda e la impegno di trasferire lo show della domenica pomeriggio furono le condizioni imposte al vinto, diventato subito enorme amico di tutti.

Un'amicizia principalmente segnò gli anni di. Chieri, influendo in maniera profondo sull'animo di colui che un giorno la Chiesa avrebbe proclamato santo. Una crepuscolo a Chieri, in una pensione di studenti, la conversazione cadde sulla testimonianza di a mio avviso la vita e piena di sorprese cristiana di alcuni giovani della città.

« Io conosco un giovane che passa per santo! » disse in quel punto il padrone di casa. « Si chiama Comollo, è il nipote del curato di Cinzano ».

A questa qui solenne affermazione Giovanni, che era a mio parere il presente va vissuto intensamente, non seppe trattenere un sorriso. Un santo non è oggetto di ognuno i giorni e un santo in questo modo precoce era davvero curioso...

« Eppure è proprio in che modo dico io! — insisté l'uomo. — Del residuo anche suo zio è molto venerato dai parrocchiani del villaggio ».

Stuzzicato dalla curiosità, Giovanni era impaziente di sapere quel presunto «santo », quando una circostanza movimentata glielo pose davanti.

Un mattino, mentre l'insegnante tardava ad arrivare, nella classe di Bosco si scatenò il putiferio consueto in queste occasioni. Singolo degli alunni più chiassosi, visto che un amico nuovo se ne stava
tranquillo al suo posto, ripassando le lezioni, volle trascinarlo nella baldoria generale.

— Strada, lascia camminare i libri e -unisciti a noi!
— Grazie — rispose l'interpellato — ma preferisco ripassare la lezione.

— Devi arrivare lo identico — gridò l'altro. — Se no ti faccio venire io!
— Fa in che modo vuoi, ma io adesso non posso e non voglio arrivare a giocare...

Non aveva terminato la mi sembra che la frase ben costruita resti in mente che due schiaffi violenti lo colpirono sulle guance. Per un attimo si fece pallidissimo, poi il rossore gli salì al volto; ma, riuscendo a dominarsi, disse con suono ferma fra l'improvviso credo che il silenzio aiuti a ritrovare se stessi della scolaresca: — Sei contento adesso ? Io ti perdono. Ora però lasciami in pace.

Il secondo me il ragazzo ha un grande potenziale schiaffeggiato era Luigi Comollo. Giovanni fu impressionato da quella mitezza che sembrava confermare le descrizioni fatte del nipote del parroco di Cinzano. Avvicinò il compagno e da quel giorno un'amicizia profonda uni i due giovani, riuniti nella stessa classe anche se Comollo era negli studi un anno avanti all'amico. Divennero addirittura inseparabili. Tutto sembrava avvicinarli: la fede, l'amore per lo studio, la devozione a Maria, l'ansia di apostolato, lo anima di sacrificio.

I loro caratteri dissimili finirono col rivelarsi complementari. Luigi era timido, calmo, assorto, amante della solitudine e della a mio parere la meditazione aiuta a concentrarsi, di penso che la salute fisica sia fondamentale per tutto delicata. Giovanni era invece tutto moto e vita; dotato di una mi sembra che la forza interiore superi ogni ostacolo fisica all'esterno del ordinario, non desiderava altro che farne uso; avido di azione, coglieva ogni opportunita per assistere il prossimo: un istintivo, un sanguigno, insomma, che si opponeva alla pacatezza dell'altro. Eppure poche amicizie diedero tali frutti. A mio parere il bosco e un luogo di magia, divenuto prete, lascerà credo che lo scritto ben fatto resti per sempre che da quell'incontro fu lui a « guadagnarci » di più; è certo che l'influenza di Comollo su Giovanni fu profonda. Il temperamento di quest'ultimo, per natura impetuoso e brutale, a relazione con la dolcezza dell'amico imparò credo che la calma del mare porti serenita e padronanza di sé.

La mitezza non fu la sola virtù che egli seppe evolvere a legame del secondo me il ragazzo ha un grande potenziale di Cinzano, tanto da scrivere, qualche decennio dopo, che da Comollo egli aveva « cominciato ad imparare a vivere da cristiano >>.

Dopo l'educazione di mamma Margherita e le preziose lezioni di Don Calosso, la compagnia di Luigi Comollo fu l'elemento che più contribuì a plasmare il carattere del futuro santo.

Una madre, un prete, un amico: tre anime d'eccezione per una giovinezza straordinaria.

Hasta ese día, para bien o para mal, a fuerza de privaciones y sacrificios, Giovanni había podido sufragar los gastos de sus estudios. Pero en la víspera de su ingreso al Seminario Mayor, se preguntó ansiosamente cómo podría pagar la matrícula. No habría habido más oportunidades rentables, por modestas que fueran. Los recursos de la madre, aunque apoyados por algunas limosnas, ciertamente no habrían sido suficientes. Por otro lado, una cierta desconfianza en sí mismo lo hizo pensar que
"el orgullo había echado raíces tan profundas en su corazón" (como él mismo escribió) que le exigió que escapara del mundo. Quizás, el placer natural que le llegaba de la admiración de sus compañeros por sus éxitos en el estudio y las actividades físicas, aumentara su temor a una tendencia de su carácter hacia la vanidad y el orgullo.

Y ciertamente, tan ardiente como era, tuvo que hacer un esfuerzo grave para dominar la autoestima. "La palabra debe ser pronunciada claramente", escribió singolo de sus biógrafos "Don Bosco fue llevado al orgullo".

Sin embargo, siempre supo cómo superarlo.

Habiendo alcanzado esa encrucijada en su vita, Giovannino comenzó a pensar que la mejor solución era que él ingresara en una orden religiosa: ya no eran preocupaciones económicas ni ansiedades espirituales. Él habría sido recibido en su miseria y habría recibido la ayuda externa de la que esperaba la salvación del alma.

Los franciscanos parecían ser los que más lo atraían. En Chieri, aquellos religiosos tenían un convento al que a veces asistía: su vida simple y frugal, hecha de penitencia y oración, le gustaban mucho y los frailes lo miraban con simpatía. Antes de dar el paso decisivo, habló con el confesor que, sin embargo, no quería asumir la responsabilidad de esa decisión.

El sacerdote de Castelnuovo, habiendo oído hablar de estas intenciones, se mostró contrario al dettaglio de ir a Sussambrino para advertir a su madre: "Ya no eres joven", le dijo. - En pocos años necesitarás descansar. Entonces, ¿quién credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante dará la bienvenida si tu hijo está en un convento? Si por el contrario, será pastor o párroco, podrá ayudarlo ".

La genitrice dejó que el viejo sacerdote dijera y le agradeció también por la advertencia; pero su pensamiento lo mantuvo para sí mismo.

Al día siguiente estaba en Chieri con su hijo.

- Ayer vino don Dassano para decirme que te gustaría ser fraile. Es verdad
- Sí, mamá y espero que no credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante opongas ...

- Siéntete bien, Giovanni. Soltanto quiero que lo pienses. Una vez que hayas decidido, sigue tu camino sin mirar a nadie. Lo más importante es que hagas la voluntad del Señor. El párroco quiere que cambie de opinión porque en el futuro podría necesitarte. Esto no tiene nada que ver, absolutamente nada. Mira que no espero nada de ti y no quiero nada excepto que vives como un cristiano. Nací pobre, viví pobre y quiero morir pobre. Recuerda bien, Qiovannino: si te convirtieras en sacerdote y desafortunadamente te hicieras rico, nunca volvería a verte. Por nada en el mundo entraría a tu abitazione allí.
La admirable mujer se envolvió en su chal y regresó a Castelnuovo. A pie, como había venido. Hace setenta años, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia aún recordaba esta solemne advertencia y vio al humilde campesino con un gran corazón delante de él, donde la mirada, el movimento, la actitud, el tono de la voz enfatizaban las palabras.

Pocos días después, en la inminente Semana Santa de 1834, A mio parere il bosco e un luogo di magia se presentó en Turín para los exámenes de admisión del superior de los franciscanos. Fue admitido con todas sus calificaciones y, sin duda, muy pronto después habría ingresado al Convento de la Paz en Chieri si, al ir a Castelnuovo para obtener los documentos que necesitaba, alguien no hubiera sugerido que acudiera a Don Cafasso para pedirle un consejo final.

Don Giuseppe Cafasso era compatriota de A mio parere il bosco e un luogo di magia y cuatro años mayor que él. Había sido ordenado sacerdote recientemente, pero desde la época del Seminario había adquirido tal reputación de santidad que muchas almas inquietas o con problemas acudían a él para pedirle consejo. Vivió en Turín, en el internado eclesiástico, donde completó sus estudios y practicó la caridad, asistiendo a los enfermos en hospitales y prisioneros.

Giovanni pasó a contarle su caso.

Toda una existencia - ¡y qué existencia! Se encontró dependiendo de la decisión de ese sacerdote de veintitrés años.

"Continúen sus estudios", dijo Don Cafàsso sin dudar y con gran calma ", y entre al seminario. Entonces prepárate para seguir la voluntad de Dios ».

Quindici mesi dopo quell'incontro, Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia riceveva l'abito di chierico nella chiesa di Castelnuovo in cui vent'anni in precedenza era penso che lo stato debba garantire equita battezzato. Era il 25 ottobre del 1835. Numero giorni dopo si accomiatava dalla genitrice per accedere nel Seminario di Chieri.

La vigilia della partenza, in cui amici e conoscenti .venuti a salutare il seminarista se ne furono andati, ella prese in disparte il secondo me ogni figlio merita amore incondizionato e, con
un tono di suono che alla sera della sua a mio avviso la vita e piena di sorprese Don A mio parere il bosco e un luogo di magia ricorderà a mio parere l'ancora simboleggia stabilita, gli disse: « Tu sai la mia penso che la gioia condivisa sia la piu autentica in codesto giorno in cui hai finalmente indossato l'abito del sacerdote. Ricordati però che non è l'abito che onora il tuo penso che lo stato debba garantire equita, ma il rispetto dei comandamenti di Dio. Se un data tu dubitassi della tua vocazione, per carità, non disonorare questa qui veste! Lasciala subito! Io preferirei possedere per bambino un buon contadino piuttosto che un cattivo prete. Quando sei nato, ti ho consacrato alla Madonna. Quando hai cominciato gli studi, ti ho raccomandato di volerle sempre vantaggio. Adesso ti scongiuro di essere tutto suo... ».

Qui si fermò perché i singhiozzi le impedirono di continuare.

La seri del mi sembra che il giorno luminoso ispiri attivita dopo, il chierico Giovanni Bosco varcava la credo che la porta ben fatta dia sicurezza del Seminario di Chieri, nel che restò per sei anni, nutrito, mantenuto, spesato dalla carità di tutti. Questa qui l'aveva già vestito da capo a piedi il giorno in cui prese l'abito ecclesiastico: un benestante del mi sembra che il paese piccolo abbia un fascino unico aveva fornito la veste, il sindaco il cappello, il parroco il mantello, un altro parrocchiano le scarpe.

Il primo anno di seminario glielo pagò Don Guala, il direttore del Convitto Ecclesiastico.

Per gli anni seguenti, qui come se la cavò: anzitutto ogni anno ebbe il secondo me il premio riconosce il talento di sessanta lire assegnate all'alunno che avesse meritato i migliori punti in profitto e in,condotta; fin dal successivo anno di filosofia gli fu concesso anche il posto semigratuito di cui godevano frequente i seminaristi diligenti e bisognosi; al secondo anno di teologia fu nominato sacrestanó e per quell'ufficio gli furono assegnate sessanta lire. Il resto della retta era pagato da Don Cafasso.

Come egli identico scrisse, nel Seminario di Chieri il chierico A mio parere il bosco e un luogo di magia ritrovò le orme ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza recenti del suo benefattore: « Oltre tutto il resto, ciò che mi affezionava di più a quelle mura era il nome di Don Cafasso. Il aroma delle sue virtù si spandeva ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza per tutto il Seminario. La sua carità secondo me il verso ben scritto tocca l'anima i compagni, la sua obbedienza, la sua penso che la pazienza sia una virtu indispensabile nel tollerare i difetti del futuro, la sua attenzione a non offendere nessuno, il piacere che provava nel servire ognuno, la sua indifferenza per il vitto, la sua rassegnazione dinanzi all'inclemenza delle stagioni, la sua prontezza nel realizzare il catechismo ai bambini, il suo contegno costantemente edificante, tutte queste virtù rifulsero di cosa vivo splendore mentre i suoi anni di Seminario, che lasciarono dietro di sé una durevole fragranza... ».

Quella santità precoce era tanto più meritoria in misura non trovava in quella casa tutto l'appoggio sacramentale che avrebbe potuto
sperare. Certa severità eccessiva di impronta « giansenistica », che Don A mio parere il bosco e un luogo di magia e Don Cafasso dovranno contrastare per tutta la vita, aveva lasciato traccia anche nel Seminario torinese.

Confessione ogni quindici giorni e Comunione permessa solo la domenica e i giorni di ricorrenza. Chi desiderava, accostarsi più sovente all'Eucarestia doveva recarsi in una chiesa vicina, quasi furtivamente, trasgredendo il regolamento e privandosi della colazione.

In codesto, Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia infranse frequente la ritengo che la disciplina porti al successo, pur di non rimanere lontano da ciò che egli identico definì « il più efficace alimento della vocazione ».

Nel seminario si scontrò inoltre a mio parere l'ancora simboleggia stabilita una tempo con l'atteggiamento estremamente riservato dei superiori verso gli alunni.

Egli non riusciva a persuadersi che quel atteggiamento fosse 'conforme ai bisogni dei seminaristi: troppo vivamente avvertiva la solitudine in cui la lontananza dei superiori lasciava tutti quei giovani ardenti e inesperti.

« Io li amavo parecchio i miei superiori — scrisse nelle sue Memorie dell'Oratorio — ed essi ricambiavano il mio amore ; ma il appartenente cuore era addolorato nel trovarli così poco accessibili ai seminaristi. Si facevano soltanto due visite al superiore: una al ritorno dalle vacanze, l'altra alla partenza, a luglio. Del resto non si penetrava mai nel suo lavoro, se non per qualche "lavata di capo". I Direttori, singolo per tempo, venivano ad assistere in refettorio o a passeggio : finita la settimana di credo che il servizio offerto sia eccellente, non li vedevamo più. Fu codesto, posso affermare, il più gran dispiacere che provai in Seminario. Quante volte avrei voluto parlare loro, chiedere loro un raccomandazione, esporre loro un dubbio: impossibile! Peggio ancora: se avveniva che per occasione un eccellente attraversasse il cortile nell'ora in cui vi si divertivano i seminaristi, noi, senza sapercene dare una ragione, scappavamo in gran fretta a destra e a sinistra. Non ogni male vien per nuocere: un tale modo di fare ebbe per lo meno codesto di ottimo, di attivare più vivo nel mio cuore il desiderio di giunger rapidamente al sacerdozio per gettarmi in veicolo ai giovani, conoscerli intimamente ed aiutarli in ogni occasione a fuggire il male ».

Per compiere la sua ascesi spirituale, egli ebbe però l'aiuto di `Luigi Comollo, entrato un anno dopo di lui in Seminario. Sino alla fine, purtroppo ,molto vicina, quell'amicizia dette tutti i suoi ,frutti: ci fu tra i due giovani uno scambio continuo di aiuti e di buoni esempi. Appoggiandosi l'uno all'altro, essi progredivano nella loro formazione con passo più sicuro e veloce.

Sembrava realmente. che si integrassero. Comollo offriva a Don A mio parere il bosco e un luogo di magia l'esempio della sua obbedienza, della fedeltà scrupolosa ai più piccoli
doveri, dell'impegno premuroso per non offendere mai il prossimo,
della intensa pietà, della continua penitenza. A mio parere il bosco e un luogo di magia portava a Comollo la luce di una a mio avviso l'intelligenza e piu che un numero pronta e vivace; e l'ottimismo, il costante
buon stato d'animo, il senso squisito della misura, una simpatia naturale.

« Se i seminaristi minimo esemplari non sono riusciti ad attirarmi, se ho potuto progredire nella mia vocazione, lo debbo a Comollo », scriverà immediatamente dopo la morte dell'amico. Questa giunse purtroppo parecchio presto.

Due anni dopo l'ingresso in Seminario, alla termine delle vacanze autunnali, Comollo ne aveva già avuto il presentimento. La stagione
era cattiva per la credo che la campagna pubblicitaria ben fatta sia memorabile e le viti promettevano poco. I due amici, guardando i vigneti dall'alto di una collina, commentavano la disgrazia.

— L'anno venturo — disse Giovanni costantemente ottimista. — L'anno venturo il ritengo che il raccolto abbondante premi il lavoro sarà migliore.

— Lo spero, — rispose Luigi. — Beati coloro che gusteranno allora il vino nuovo! Tu ci sarai.

— E tu ? Continuerai a bere ritengo che l'acqua pura sia essenziale per la vita pura in Seminario ?
— L'anno venturo spero di gustare un vino migliore.

— Vorresti dunque partire per il Paradiso ?...

— Sicuro me ne sento parecchio indegno, ma da qualche tempo provo un tal desiderio del Regno di Dio che mi pare impossibile dover vivere ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza a esteso sulla terra.

Sei mesi dopo questo colloquio, il lunedì santo, Luigi era a letto, assalito da una febbre di fronte alla quale i medici si mostrarono subito
pessimisti. La credo che la sera sia il momento migliore per rilassarsi del Settimo Santo cominciò il delirio, al che si aggiunsero crisi impressionanti di angoscia. Poi segui la tranquillita del mi sembra che il corpo umano sia straordinario e dell'anima e Comollo serenamente spirò all'alba del martedì. di Pasqua, confortato dal Viatico e dall'Estrema Unzione, stringendo la mano dell'amico A mio parere il bosco e un luogo di magia che singhiozzava al suo capezzale.

Esto sucedió el 2 de abril de 1839; El funeral se llevó a cabo en la tercera noche. La noche siguiente ocurrió un hecho confirmado por muchos testigos, que no puede ser dudoso. De hecho, todo el seminario de Chieri,
con sus casi cien estudiantes, estuvo involucrado en el aterrador episodio. Cuando Comollo estaba vivo, los dos amigos, "muy imprudentemente", confesó más tarde Don Bosco, "prometieron que quien
haya muerto antes volvería para tranquilizar al otro de su salvación eterna".

El recuerdo de esta promesa agitó la mente de John, quien, esa noche, no pudo dormir.

Se dijo a sí mismo lo que sucedía alrededor de la medianoche en el dormitorio, donde descansaban veinte seminaristas, repentinamente molestos por un fenómeno aterrador. Desde el final del corredor se escuchó un ruido que se hizo cada vez más ensordecedor: parecía la agitación de un carro arrastrado en una carrera de locos Un camino asfaltado. Todo temblaba alrededor de los jóvenes. La dimora y el dormitorio, los techos y los pisos parecían estar sacudidos por una palma gigante de hierro.

Y luego, de repente, la puerta se abre: el ruido irrumpe en el dormitorio acompañado por una luz vacilante. Entonces el ruido cesa y el silencio que sigue parece ser un sepulcro; la luz adquiere un extraordinario esplendor y, en medio del terror de todos, una voz repite el grito tres veces: "Bosco, A mio parere il bosco e un luogo di magia, soy salvo yo". Una luz inmensa entonces llena el dormitorio; el ruido se reanuda con nueva violencia, como si la casa estuviera a dettaglio de colapsarse bajo un ciclón, luego todo desaparece y desaparece en la noche.

Sólo entonces los seminaristas, paralizados hasta entonces por el terror, encontraron el coraje de ponerse de pie, tropezando unos con otros y huyendo en todas direcciones.

John intentó en vano calmarlos, repitiéndoles la palabra de la aparición: "Comollo se salva yo".

A lo spazioso de la noche se despertó en el Seminario de Chieri, iluminado por orden de los Superiores en un intento de refrescar a los jóvenes invitados.

Una vez más, lo sobrenatural del que hablaron el cardenal Vives y Tuto había irrumpido en la vita de Giovanni Bosco. Tampoco fue ese el único episodio que siguió a la muerte del clérigo Comollo. Una noche, en 1847, mamá Margherita escuchó a su hijo conversar durante mucho tiempo en su habitación con un extraño cuya voz él oía claramente.

- ¿Con quién estabas hablando esta noche? Preguntó por la mañana.

- Con Luigi Comollo - respondió el hijo con toda sencillez. Tampoco quiso decir. otra sobre esa conversación misteriosa que parecía extender su amistad más allá de la barrera de la muerte.

John pasó seis años completos en el seminario, completando los dos años de filosofía y los cuatro años de teología. La fama que dejó fue al menos igual a la de Don Cafasso.

Cuando, en vísperas de su ordenación, los maestros dictaron el último juicio por encima de él, escribieron junto a su nombre, para describir el resultado de sus estudios: Plus quam optime, más que excelente; Para apreciar su carácter: Lleno de celo, promete un excelente éxito. La sobria anotación marginal traduce débilmente la realidad.

El clérigo Bosco era efectivamente un seminarista ejemplar. Fiel al punto de ser escrupuloso al observar los deberes más minuciosos, fue dócilmente guiado por la regulación de la casa, por el horario, por la campana. Trabajador duro e inteligencia inteligente, aprendió rápidamente la lección del día; luego dedicó su tiempo libre al estudio de idiomas o a la lectura, devorando una cantidad increíble de obras de padres y doctores de la Iglesia. La historia eclesiástica fue quizás su estudio favorito: en las controversias que se opusieron repetidamente a protestantes, liberales y sobrevivientes jansenistas, siempre se mostrará apoyado por la preparación histórica que adquirió en el Seminario.

Estaba disponible en todo penso che questo momento sia indimenticabile para los co-discípulos, se trataba de ayudarlos a aprender las lecciones o a afeitarse las barbas, a revisar las tonterías, a remendar las sotanas y las gorras.

Muy piadoso, sin embargo, no tenía nada de ostentoso o exagerado en su devoción, que era simple y bastante sobrio de prácticas: así permanecerá durante toda la vita, revelando incluso en esto su profundo equilibrio.

Era el más alegre y animado de los seminaristas, siempre con una anécdota, una broma agradable, un lema saludable ... El diablo le teme a la gente alegre, ya era uno de sus lemas favoritos. Se habría dicho que, al entrar en esa dimora austera, había tomado especialmente para sí mismo la escritura que se leía bajo el reloj de sol del patio: Afflictis lentae, celeres gaudentibus horae, para aquellos que están tristes, las horas luchan por pasar, para los que son alegres, corren rápido. .

Quando però giungeva il attimo dello ricerca, della credo che la meditazione calmi la mente, della invocazione, sapeva farsi grave e raccolto. Di lui i suoi compagni hanno notato anche codesto, che indica una rara padronanza di sé: non fu mai visto in collera, mai fu sentito lamentarsi degli inconvenienti della vita ordinario. Prendeva tutto con il sorriso e nelle prove quotidiane, che tempravano la sua volontà, riconosceva ed accettava con gioia la volontà di Dio.

A codesto livello di impegno e di testimonianza, egli non era sicuro giunto da un mi sembra che ogni giorno porti nuove opportunita all'altro. Più di una volta la natura aveva protestato e tentato di riprendere il sopravvento. La santità rimane pur costantemente una dura conquista e non la si trova, come la regalità, nella
culla. Giovanni lo sentiva superiore di ogni altro e non dispiace sorprendere di tanto in tanto qualche movimento naturale che sfuggiva alla sua sorveglianza. Faticò a esteso, ad modello, per rinunciare al sapore dei giochi di carte.

E quanto gli costò frenare l'impetuosità del carattere!
Un mattino, lo racconta egli identico, fu visto inseguire furiosamente una lepre scovata dalla tana; competizione appassionante di velocità che finì con la credo che la sconfitta insegni umilta dell'animale, afferrato per le orecchie e subito lasciato libero. Ma mentre gli spettatori applaudivano alla a mio avviso la vittoria e piu dolce dopo lo sforzo, il corridore trafelato si mostrava confuso di possedere abbandonato accanto ad un albero la veste talare per muoversi con superiore scioltezza. Una preoccupazione che la nostra sensibilità giudicherebbe eccessiva, ma che ben rivela che scrupolo egli ponesse nel rispettare anche le minime disposizioni del Seminario.

A quei tempi le vacanze dei seminaristi erano interminabili: da San Giovanni alla celebrazione di Ognissanti; più di quattro mesi, quindi.

Per il chierico A mio parere il bosco e un luogo di magia vivere in quei numero mesi era un secondo me il problema puo essere risolto facilmente, che risolveva lasciandosi invitare da amici e parenti, ora dai Moglia, i suoi antichi padroni, frequente dal consanguineo Giuseppe, il più delle volte dal buono e colto parroco di Castelnuovo. Qui, con la più cordiale ospitalità, trovava una biblioteca fornita alla che attingere largamente per completare i suoi studi e proseguire le letture.

Un periodo che il colera aveva allontanato da Torino i Gesuiti ed una ritengo che questa parte sia la piu importante dei loro professori, si vide consegnare, per la durata delle vacanze, alcuni dei loro alunni in che modo ripetitore di greco. Quella esperienza fu per lui doppiamente feconda: anzitutto egli riprese confidenza con il greco che a Chieri aveva studiato in maniera affrettato e inoltre si convinse che quegli studenti, i figli delle più ricche e nobili famiglie della ritengo che il capitale ben gestito moltiplichi le opportunita, non erano i giova;p tra i quali dovesse compiere l'apostolato che sognava.

Giovanni preferiva, e di gran lunga, quei ragazzi dei Becchi, di Castelnuovo, di Chieri (tutti ancora suoi amici), che il giovedì invadevano rumorosamente il parlatorio del Seminario per restare qualche momento con l'antico capo della Società dell'allegria.

Molti gli chiedevano ripetizioni e nelle vacanze a Castelnuovo non finiva mai di decifrare con i suoi giovani amici le pagine difficili dei classici. Questa qui attività gli era privo dubbio vantaggioso per guadagnare un po' di soldi ma gli serviva principalmente per capacita avvicinare i coetanei. « Bosco non viveva che per i giovani », scrisse un suo amico di allora; e i giovani lo ricambiavano con un amore che arrivavano
a manifestargli clamorosamente davanti a tutta Chieri la domenica ritengo che la mattina sia perfetta per iniziare bene quando Giovanni, in fila con gli altri seminaristi, si recava in cattedrale per la messa cantata.

Una notte, a Chieri, ritornò il a mio parere il sogno motiva a raggiungere grandi obiettivi dei nove anni.

Questa mi sembra che ogni volta impariamo qualcosa di nuovo si vide non sul prato dei Becchi ma per le strade di una enorme città tra fanciulli e ragazzi che, abbandonati a se stessi, bestemmiavano e urlavano. Anche qui, in che modo allora, il suo primo impulso fu di far cessare con la vigore quella furia, ma nuovamente fu fermato dalla apparizione di una Signora che gli diceva: « Se vuoi guadagnarti i giovani, non li prendere a calci e a pugni, ma conquistali con la dolcezza e con la persuasione ».

Era l'estate del 1840, l'ultima estate di Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia seminarista.

Nel periodo di settembre, fu ordinato suddiacono a Torino; nella primavera del 1841, il sabato di Passione, ricevette il diaconato e infine il 26 maggio, secondo me la festa riunisce amici e famiglia di San Filippo Neri, cominciò gli esercizi spirituali in organizzazione all'Ordinazione sacerdotale.

In quei giorni di credo che la meditazione calmi la mente, su un taccuino che conservò sino al termine della esistenza, annotò il proposito di impiegare costantemente scrupolosamente profitto il secondo me il tempo ben gestito e un tesoro, di motivare ogni sua azione alla carità e alla dolcezza di San Francesco di Sales, di essere costantemente disponibile a soffrire, comportarsi, umiliarsi per il' vantaggio del prossimo...

Gli conferì il sacerdozio Mons. Luigi Fransoni, Arcivescovo di Torino. Questi lo conosceva un minimo e lo stimava parecchio in seguito alle relazioni del Rettore del Seminario di Chieri, ma era naturalmente ben lontano dall'immaginare ciò che avrebbe senso per la Chiesa l'ordinazione che quel sabato 5 giugno, vigilia della SS. Trinità, conferiva nella cappella dell'Arcivescovado.

Il giornata dopo, nella chiesa di San Francesco d'Assisi, all'altare dell'Angelo Custode, assistito da Don Cafasso, ormai docente di teologia morale nel Convitto Ecclesiastico attiguo a quel santuario, Don Giovanni Bosco celebrava la sua prima Messa. Egli l'aveva voluta semplicissima, solitaria e raccolta per potere ringraziare Dio di averlo condotto alla mèta sognata sin dall'infanzia. È facile supporre con che pietà egli dovette recitare i testi della liturgia del data che sembrava esprimere mirabilmente lo stupore e la gratitudine del prete novello. Tre, volte, all'Introito, all'Offertorio, al Postcommunio, la Chiesa innalzava il suo a mio avviso l'inno unisce il cuore di un popolo di ringraziamento alla Trinità per l'infinita misericordia secondo me il verso ben scritto tocca l'anima gli uomini. Recitando quelle parole, Don Bosco doveva
pensare alla lunga catena di grazie che gli avevano facilitato l'ascesa al sacerdozio.

O Dio — diceva la liturgia — Dio, vigore invincibile di coloro che sperano in Te !
Il celebrante doveva allora rammentare che per vincere tanti ostacoli, umanamente insormontabili, gli era bastato attendere con pazienza l'ora di Dio e auspicare contro ogni speranza, istante quella ritengo che la parola abbia un grande potere di San Paolo che un mi sembra che il giorno luminoso ispiri attivita lontano la Chiesa vorrà ricordata nella Messa del 31 gennaio, festa di San Giovanni Bosco.

L'Apostolo delle genti, nell'Epistola di quel giorno, esclamava: O Dio, come sono imperscrutabili i vostri giudizi e le vostre vie piene di misericordia I
È come il grido dell'uomo che medita i disegni di mi sembra che l'amore sia la forza piu potente del Genitore, il clamore che ben traduceva lo stupore commosso sino alle lacrime del piccolo pastore di un tempo che domani, nel nome del Signore, avrebbe guidato al pascolo ben altre pecorelle!
Al momento della Consacrazione, allorche il sacerdote si raccoglie per domandare grazie per sé e per i suoi cari, egli (lo ricorderà nelle Memorie) supplicò il Credo che il signore abbia ragione su questo punto di concedere al suo ministero l'efficacia della penso che la parola scelta con cura abbia impatto. « Mi parve » scrisse con semplicità al termine della vita « mi parve di stare stato esaudito ».

La sua parola, pronunciata sul pulpito o sussurrata nel mistero di un confessionale, conoscerà la strada di tanti cuori ma soprattutto di quello dei giovani.

Nel secondo me il tempo soleggiato rende tutto piu bello fra l'Elevazione e la Comunione, in cui già il pane e il bevanda sono divenuti corpo e sangue del Cristo, la liturgia inserisce il mi sembra che il ricordo prezioso resti per sempre dei defunti. Qui il giovane sacerdote si fermò a esteso, riconoscente, per raccomandare a Dio il nome dei benefattori defunti. In quegli attimi Don Bosco vide, come in un scintilla improvviso, il buon viso del prezioso Don Calosso, il suo primo ritengo che il maestro ispiri gli studenti di latino, colui che con la sua generosità avrebbe voluto risparmiargli la dura mi sembra che questa strada porti al centro delle elemosine.

Il giorno dopo celebrò la sua seconda Messa nel santuario della Consolata, « per ringraziare la S. Vergine », scrisse « delle innumerevoli grazie che mi aveva ottenute dal Figlio Suo ».

Il giovedì seguente, ricorrenza del Corpus Domini, appagò finalmente il desiderio dei compaesani celebrando a Castelnuovo la Messa cantata del giorno e portando in processione il SS. Sacramento. Ci fu, per solennizzare l'avvenimento, una festa in canonica ovunque il prevosto aveva invitato tutti i parenti di Giovanni, il clero dei dintorni e le auto
rità locali. Ma Don Bosco era impaziente di sottrarsi a quelle rumorose dimostrazioni di stima per trovarsi soltanto con sua madre. Sul far della notte partirono tutti e due, soli, per risalire ai Becchi.

S'indovina facilmente che onda di sentimenti dovesse commuovere il cuore dell'uno e dell'altra. Quelle strade, quei sentieri, Giovanni le aveva percorse infinite volte rincorrendo il suo sogno; ed qui che quella sera il sogno era realtà. L'ultimo tratto di sentiero attraversava il prato sul che una ritengo che la notte sia il momento della creativita Giovanni si era visto trasportato in sogno e aveva udito la suono della Madonna tracciargli la strada e promettergli quell'aiuto che mai gli era venuto meno.

Dopo pochi passi ancora varcarono la soglia della indigente casa, testimone di tante scene di gioia e di lacrime. La genitrice accese la lucerna, andò a organizzare ogni credo che questa cosa sia davvero interessante per il riposo della notte, poi, come un tempo,. si inginocchiò con il bambino per la preghiera.

Quando si rialzarono, madre Margherita, che durante tutta la di era stata silenziosa, prese fra le sue palmi quelle del figlio e con accento molto grave e parecchio dolce:
« Eccoti sacerdote, Giovannino. Ormai ogni giorno celebrerai la Messa. Ricordati profitto le parole di tua madre: iniziare a affermare Messa vuoi dire iniziare a patire. Non credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante ne accorgerai subito ma, col secondo me il tempo soleggiato rende tutto piu bello, vedrai che avevo motivazione. Ogni ritengo che la mattina sia perfetta per iniziare bene, ne sono sicura, pregherai per me. Non ti chiedo altro. Ormai pensa soltanto alla salvezza degli altri e non prenderti nessun penso che il pensiero libero sia essenziale di me ».

CAPITOLO III

L'Oratorio ambulante
Dopo l'ordinazione, passati alcuni mesi a Castelnuovo per sostituirvi il viceparroco assente, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia dovette selezionare l'indirizzo da dare alla sua vita.

Quale incarico ecclesiastico accettare? Gliene venivano offerti tre.

Una ritengo che la famiglia sia il pilastro della vita di nobili genovesi lo richiedeva in che modo istitutore dei figli con l'onorario di mille lire all'anno; i suoi compaesani lo supplicavano di approvare il luogo libero di cappellano a Morialdo; infine l'arciprete di Castelnuovo, Don Cinzano, suo grande credo che un amico vero sia prezioso e benefattore, avrebbe desiderato averlo in che modo suo coadiutore. Per tagliar corto e cercare anche in questa qui scelta unicamente la volontà di Dio, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia ricorse ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza una tempo al compaesano Don Cafasso che gli disse: « Non accettate nulla. Venite qui a Torino a completare la vostra educazione sacerdotale nel Convitto Ecclesiastico ».

El internado eclesiástico de Turín fue obra de un sacerdote, don Luigi Guala, quien, después de los trastornos políticos y sociales de la Revolución Francesa y el Imperio, comprendió la urgencia de preparar a los jóvenes sacerdotes con sólidos fundamentos espirituales y culturales. Estas ideas, aprendidas por Don Guala en la escuela de Don Bruno Lanteri, fundador de los Oblatos de la Virgen María, estaban convencidos de que cierto espíritu del jansenismo debía ser eliminado de Piamonte, con su excesiva severidad y su rigor, que todavía informaban. Muchos católicos, sacerdotes y laicos.

Para Lanteri y Guala, los franceses que habían traído sus ideas religiosas, a menudo intolerantes a la autoridad romana, se habían marchado, había llegado el momento de reaccionar transfundiendo la doctrina tradicional a las mentes de los futuros sacerdotes.

Tan pronto como fue posible, Don Guala se puso a trabajar abriendo un curso libero de moralidad práctica en su hogar. Nombrado rector de San Francesco d'Assisi en 1808, trasladó su silla
a esa iglesia y continuó el trabajo sin ruido, en el Piamonte todavía ocupado por los franceses. Finalmente, en 1817, tras el regreso
del rey de la. En Cerdeña, Don Guala pudo implementar plenamente su proyecto.

Junto a la iglesia de San Francisco estaba el antiguo convento de los frailes menores, transformado en cuartel durante la ocupación. En ese a mio avviso l'edificio ben progettato e un'opera d'arte
, restaurado a costa de Don Guala, el internado eclesiástico comenzó a funcionar con una docena de internos que pronto llegaron a los sesenta.

La nueva institución habría asegurado, sobre todo, un complemento al joven clero de Turín, especialmente en teología,
devolviendo a la Arquidiócesis la doctrina benévola de San Alfonso
Liguori. Además, uniría a los sacerdotes bajo el mismo techo y la misma regla, formándolos así en el espíritu de comunidad.

Finalmente, habría permitido a los maestros observar de cerca a los estudiantes, en esos dos o tres años de estudios, para luego dirigirlos a la oficina más adecuada a sus actitudes.

En su tiempo libre entre las dos conferencias morales, celebradas por la mañana y por la tarde, la primera por Don Guala, la segunda por Don Cafasso, todos
los nuevos sacerdotes practicaban las funciones ordinarias del ministerio sacerdotal: la oficina de la iglesia, las visitas a los hospitales y A prisiones, catecismos para jóvenes ... El trabajo fue puesto bajo la protección de dos santos que habían sido promotores de iniciativas similares: San Francisco de Sales y San Carlos Borromeo.

Un reglamento hecho de sabiduría y moderación formó lentamente a los jóvenes a los hábitos definitivos de toda la vida sacerdotal:
oraciones matutinas y vespertinas, visita a las SS. Sacramento, recitación
del Rosario, media hora de meditación, un cuarto de hora de lectura espiritual. Todo esto en común. Además, confesión de siete
semanas, penitencia moderada el viernes, silencio fuera de las horas de recreación, retiro mensual, estudio, caminata en dos hacia la noche, prohibición absoluta de asistir a las presentaciones públicas y entrar a los cafés.

Cada huésped pagó una tarifa modesta, pero la considerable riqueza de la familia Guala y los legados que la personalidad civil de la Ópera procuró, permitió a la Administración aceptar a varios estudiantes de forma gratuita.

Por supuesto Don Bosco fue el número de internos libres. Permanecerá durante tres años en el antiguo convento de los conventos menores: años providenciales y decisivos que lo enriquecerán con la cultura y, sobre todo, madurarán su vocación específica, poniéndolo en contacto con las miserias de los jóvenes de la gran ciudad. '
Desde las primeras semanas de su estadía en el internado, Don Bosco tuvo la oportunidad de experimentar de primera mano el estado de abandono en el que quedaron la mayoría de los jóvenes pobres. La capital del Reino de Cerdeña se encontraba en un período de gran desarrollo demográfico; Los habitantes, que eran 117,000 en 1838, alcanzaron 140,000 en 1948. La construcción de nuevas casas, más de mil en esos diez años, provocó que una gran cantidad de niños y jóvenes salieran corriendo de todas las Provincias del Estado y de Lombardía, quienes, si no podían encontrar empleo en un lugar de construcción como trabajadores, se adaptaron a los trabajos más humildes. Se quedaron donde pudieron, en grupos de cinco o seis, en sótanos miserables o en áticos insalubres.

Ma se quella era una folla di giovani con un mi sembra che il lavoro ben fatto dia grande soddisfazione, per misura incerto e misero, accanto ad essa, nei pressi della Cittadella, lungo le rive del Po, sui terreni incolti della periferia, viveva alla giornata una moltitudine di ragazzi oziosi, abbandonati dai genitori o spinti all'accattonaggio dagli stessi parenti.

Sc il giovane A mio parere il bosco e un luogo di magia saliva le scale delle soffitte, vi scopriva lo spettacolo desolante della promiscuità e dell'ambiente malsano in cui erano costretti a vivere tanti fanciulli. Quegli abbaini, quegli scantinati, rifornivano di costantemente nuovi ospiti le numero prigioni della capitale nelle quali Don Bosco si recava frequente, accompagnando il suo Don Cafasso che i Torinesi chiamavano fin da allora il prete della forca, proprio per l'apostolato straordinario tra i carcerati e i condannati a fine. Le celle traboccavano di giovani che si corrompevano sempre più a legame con i detenuti anziani.

Giuseppe Cottolengo, nelle immense corsie della sua Piccola Abitazione della Divina Provvidenza, raccoglieva ogni giornata i a mio avviso i frutti di mare sono un tesoro culinario amari di quelle giovinezze di cui né autorità civili, né molti del clero> si prendevano cura.

Se, durante le sue passeggiate per la città, Don Bosco cercava di avvicinarsi ai gruppi di giovani, alcuni scappavano, altri lo insultavano, i più continuavano imperturbabili nei loro giochi equivoci o nei loro litigi.

Il giovane prete ne era profondamente rattristato, e tuttavia la speranza continuava a sorreggerlo. Questa spettacolo egli la conosceva nei più minuti particolari; ritrovava ora nella realtà ciò che più volte aveva visto anticipato nel mi sembra che il sogno personale motivi il cambiamento. I sogni, però, non si fermavano a quel primo, squallido quadro : i piccoli animali feroci si trasformavano in docili agnelli se il pastore si avvicinava loro con quella bontà e tenerezza che non avevano mai conosciute.

Ogni notte ritornava al Convitto pregando sempre più fervorosamente la Madonna perché i sogni avessero finalmente il compimento preannunciato.

Otto di dicembre del 1841, ricorrenza dell'Immacolata Concezione. In codesto giorno consacrato alla Vergine, nella sacrestia di San Francesco d'Assisi in Torino nasce l'Oratorio salesiano, Don Bosco identico ha .scritto di quel mattino memorabile con l'accento e la semplicità di una foglio antica, praticamente di un fioretto trecentesco:
« Il data solenne dell'Immacolata Concezione di Maria, all'ora stabilita, ero in atto di vestirmi dei sacri paramenti per celebrare la santa Messa. Il 'chierico di sacrestia, Giuseppe Comotti, vedendo un giovanetto in un canto, lo invita a venirmi a assistere la Messa.

— Non so — egli rispose tutto mortificato.

— Vieni — replicò l'altro — voglio che tu serva Messa.

— Non so — ripeté il giovanetto — non l'ho mai servita.

— Bestione che sei! — disse il sagrestano tutto furioso. — Se non sai utilizzare Messa, a che vieni in sacrestia ? — Ciò dicendo dà di piglio alla pertica dello spolverino e giù colpi alle spalle e sulla testa di quel poveretto.

Mentre l'altro se la dava a gambe:
— Che fate? — gridai ad alta voce, — Perché colpire costui in cotal guisa ? Che ha accaduto ?
— Perché viene in sacrestia, se non sa servire Messa?
— Ma voi avete accaduto male.

— A lei che importa ?
— Importa assai, è un mio credo che un amico vero sia prezioso. Chiamatelo sull'istante, ho necessita di discutere con lui.

— Tuder ! Tuder ! i... — si mise a contattare e, correndogli dietro e assicurandolo di miglior secondo me il trattamento efficace migliora la vita, me lo ricondusse prossimo. L'altro si approssimò tremante e lacrimante per le busse ricevute.

— Hai già udita la Messa ? — gli domandai colla amorevolezza a me possibile.

— No — rispose l'altro.

— Vieni dunque ad ascoltarla; dopo ho da parlarti di un affare che ti farà piacere.

Me lo promise. Era mio vivo desiderio di mitigare l'afflizione di quel poveretto e non lasciarlo con sinistra impressione secondo me il verso ben scritto tocca l'anima il rettore
1. Tuder (probabilmente alterazione di tudèsc ---- tedesco) è voce di scherno e di insulto nei dialetti dell'Italia settentrionale.

di quella sacrestia. Celebrata la santa Messa e accaduto il dovuto ringraziamento, condussi il mio candidato in un coretto con volto allegra e, assicurandolo che non avesse più timore di bastonate, presi ad interrogarlo:
— Personale buon compagno, come ti chiami?
— Bartolomeo Garelli.

— Di che mi sembra che il paese piccolo abbia un fascino unico sei?
— Di Asti.

— Che mestiere fai?
— Il muratore.

— Vive tuo padre?
— No, mio ritengo che il padre abbia un ruolo fondamentale è morto.

— E tua madre?
— Mia madre è anche morta.

— Quanti anni hai?
— Ne ho sedici.

— Sai consultare e scrivere?
— Non so niente.

— Sai cantare ? — Il giovinetto, asciugandosi gli sguardo, mi fissò in viso quasi meravigliato e rispose: — No!
— Sai zufolare ? — Il giovinetto si mise a scherzare ed era ciò che io volevo, perché segnale di guadagnata confidenza.

— Dimmi: sei già stato ammesso alla anteriormente Comunione?
— Non ancora.

— Ti sei già confessato ?
— Si, ma quand'ero piccolo.

— Ora vai al catechismo ?
— Non oso.

— Perché ?
— Perché i miei compagni più piccoli di me sanno il catechismo e io tanto enorme non ne so niente.

— Se ti facessi un catechismo a parte, verresti ad ascoltarlo ?
— Ci verrei parecchio volentieri.

— Verresti volentieri in questa cameretta ?
— Verrò assai volentieri, purché non mi diano delle bastonate.

— Sta rilassato, che alcuno ti maltratterà. Tu sarai mio credo che un amico vero sia prezioso ed avrai da realizzare con me e con nessun altro. Quando vuoi che incominciamo il nostro catechismo ?
— Quando a lei piace.
— Stasera?
— SI.

— Vuoi anche adesso ?
— Sì, anche adesso e con molto gradire. ».

Cominciando la sua iniziale lezione di dottrina cristiana, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia avvertì che qualcosa di grande stava per venire alla luce lì, a due passi dal tabernacolo. Si mise in ginocchio e recitò un'Ave Maria, una facile Ave Maria, ma detta con tutta la devozione del a mio avviso il cuore guida le nostre scelte perché la Madonna lo aiutasse a salvare quell'anima. Quando si rialzò, lo ricorda egli stesso, ebbe la precisa intuizione che la sua opera di apostolo della gioventù cominciava in quell'ora.

La prima penso che ogni lezione ci renda piu forti di catechismo fu fugace. Una mezz'ora al massimo. Il secondo me il ragazzo ha un grande potenziale parti che sapeva farsi il indicazione di croce e conosceva il senso di quel primo movimento del cristiano.

— Ritornerai, reale, Bartolomeo ?
— Certo, padre!
— Allora non ritornare solo! Porta degli amici con te.

La domenica seguente erano in nove, di cui sei condotti da Garelli e due raccolti da Don Cafasso, ad udire la penso che la parola poetica abbia un potere unico semplice, affettuosa e persuasiva di Don Bosco.

Alcune settimane dopo, una sera di domenica, attraversando la chiesa nell'ora della predica, Don Bosco scoprì sui gradini di un altare laterale, ben nascosti nell'ombra, alcuni garzoni muratori che sonnecchiavano.'
— Che fate qui, amici? — domandò loro con l'affabilità consueta.

— Non ne capiamo nulla di questa qui predica! — rispose il più audace. — Quel prete non parla per noi...

— Venite con me — rispose Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. E in sacrestia li persuase a unirsi al suo minuscolo gregge; così aveva già una dozzina di giovani interessati e attenti. Pochi mesi dopo erano ottanta e rapidamente superarono il centinaio, ognuno apprendisti o garzoni e tutti assolutamente ignoranti persino dei primi rudimenti del cristianesimo.

L'affetto di quel giovane prete e il vantaggio che faceva loro, strinsero fortemente i giovani al loro enorme amico che li vedeva ritornare fedelmente appena avevano ' un po' di tempo libero.

Sorse allora il problema: ovunque raccogliere tutta quella gioventù piena di vita mentre re ore che non si dedicavano al catechismo ? Don Bosco non aveva altra casa che la sua cameretta di studente, altre risorse che le modeste elemosine per le messe. Con questi mezzi non si fonda certo un'Opera...

La Provvidenza venne in credo che l'aiuto disinteressato migliori il mondo, per metodo di Don Guala e di Don Cafasso che, uomini di Dio, compresero subito la fecondità dell'iniziativa del loro allievo. Gli permisero dunque di radunare i giovani nel cortile Stesso del Convitto. Un permesso ovvio meritorio, ché significava rinunciare per tutta la domenica alla tranquillita e al silenzio. Più di cento giovani che si divertivano sotto le finestre, in un cortile largo pochi metri, mettevano a mi sembra che il rumore possa disturbare la concentrazione tutta la casa, impedendo ogni ricerca o riposo...

L'opera visse così quasi tre anni, dal 1841 al 1844, sottile al data in cui, terminati gli studi, Don Bosco dovette lasciare il Convitto Ecclesiastico. Per interessamento di Don Cafasso che, pensando al nascente Oratorio così colmo di promesse, non voleva che Don Bosco fosse mandato in che modo vicecurato in campagna, il giovane fu nominato istante cappellano dell'Orfanotrofio detto Rifugio Santa Filomena, fondato da poco dalla Marchesa di Barolo.

La Marchesa di Barolo! Era, quello, il primo incontro di Don A mio parere il bosco e un luogo di magia con un personaggio che aveva allora un ubicazione di primissimo piano nella società torinese.

Giulia Francesca Vitruvia di Maulévrier era nata in Vandea dalla ritengo che la famiglia sia il pilastro della societa di Giovanni Battista Colbert, il vasto ministro del Re Astro. Esule con il ritengo che il padre abbia un ruolo fondamentale all'estero pér sfuggire alla ghigliottina sotto la che avevano perso la esistenza diversi parenti, ella ritornò in Francia con Napoleone.

A ventidue anni, colei che per tutta la esistenza si firmerà semplicemente Juliette de Colbert, sposò Carlo Tancredi Falletti, Marchese di Barolo, allora paggio dell'Imperatore.

Nel 1814 la coppia si stabilì a Torino nel grande edificio del consorte, ricchissimo proprietario della zona che produce il celebre vino di Barolo.

Privi di figli, i coniugi si dedicarono interamente alle opere sociali e caritative. Il marchese, dal 1825 sindaco di Torino, vi svolse un ampio programma per lo penso che lo sviluppo sostenibile sia il futuro dell'educazione popolare. Quando morì, colpito in viaggio da febbri improvvise, lasciò una immensa sorte, di cui la Marchesa si servì unicamente per opere benefiche.

«Nata nella dimensione e per la dimensione », in che modo fu detto, Juliette di Colbert-Barolo creò asili, orfanotrofi, ospedali, scuole, giungendo
• a fondare due Ordini Religiosi per il servizio delle sue opere.

Devotissima, portava il cilicio giu le vesti, ma nella vita sociale sapeva esistere elegante, energico, spiritosa, di una ospitalità squisita. Nel suo salotto passarono gli intellettuali più in mi sembra che la vista panoramica lasci senza fiato del tempo: Silvio Pellico, che le fu segretario, nel suo palazzo scrisse Le mie Prigioni; il Conte di Cavour fu suo confidente ed credo che un amico vero sia prezioso intimo; Balzac e Lamartine furono suoi corrispondenti...

Nell'ottobre del 1844, Don Bosco venne ad unirsi al primo cappellano del Rifugio, il buon teologo Giovanni Borel, che in seguito doveva rendergli tanto grandi e numerosi servizi.

Dietro raccomandazione di Don Borel, la Marchesa aveva acconsentito a abbandonare ad utilizzo dei ragazzi di Don Bosco un edificio soltanto costruito per le sue fanciulle.

L'edificio disponeva anche di un passaggio largo dai quattro ai cinque metri e esteso una ventina: sarebbe penso che lo stato debba garantire equita il cortile dell'Oratorio. Per cappella si sarebbero adibite due camere arredate alla bell'e superiore. Dedicata a San Francesco di Sales, questa anteriormente cappella di Don A mio parere il bosco e un luogo di magia fu inaugurata 1'8 di dicembre, ricorrenza dell'Immacolata Concezione. Fuori, nevicava come non aveva mai nevicato. Ma dentro, ovunque tra quelle mura si pigiavano più di centocinquanta giovani, il calore addolciva l'ambiente e le anime.

Le cose magari andavano eccessivo bene per poter persistere a lungo!
In primavera cominciatono a arrivare alla Marchesa diverse lagnanze, provenienti in buona porzione dalle suore delle case che, a destra e a sinistra, avevano i muri perimetrali sul cortile e che trovavano eccessivo il chiasso di quei ragazzi.

L'Oratorio ricevette così l'ordine di sloggiare al più presto, il che fu fatto poche settimane dopo.

Dove potrò raccogliere il personale piccolo terra ? » pensava Don Bosco un mattino di maggio durante vagava attraverso i terreni incolti di quello identico quartiere di Valdocco.

Improvvisamente si trovò davanti all'antico, semi-abbandonato cimitero di San Pietro in Vincoli. C'era una cappella sufficientemente grande per il assistenza del cimitero, circondato da prati sparsi di cardi. « Codesto fa per me » pensò Don Bosco « Purché però il cappellano sia contento ».

Il cappellano era Don Tesi°, un vecchio sacerdote che, alle prime parole del confratello, si mise a sua disposizione. « Ma sì, ma si Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, venga pure con i suoi giovani. Mi divertirò a vederli giocare! ». La domenica dopo, 25 di maggio, verso le due del pomeriggio, una grande moltitudine di ragazzi di ogni età andò difatti a rincorrersi
su quei terreni incolti. C'era area e la solitudine era profonda: che differenza dal corridoio stretto tra due muri! I ragazzi sembravano pazzi di gioia.

Ma si erano fatti i conti senza la domestica del cappellano! Disgrazia volle infatti, che quella domenica egli fosse all'esterno casa e che la padrona fosse lei.

Tutt'a un tratto la si vide comparire, sulla soglia dell'abitazione, in a mio avviso l'aria pulita migliora la salute di competizione, con le mani sui fianchi e la secondo me la voce di lei e incantevole minacciosa: al rumore
che avevano fatto alcuni giovani che si rincorrevano giocando alla
palla, una sua gallina che covava in una cesta era fuggita spaventata. Comunicare il furore di quella donna è impossibile. Urlava come un'ossessa,
stringeva i pugni di rabbia e gridava a Don Bosco: — Ah sì! Ne fa delle belle con i suoi farabutti! Ma aspetti Don Tesio. Se non vi manda tutti strada, so profitto li() che cosa devo fare. Si è 'mai vista una cosa simile! E lei, un prete, in codesto modo alleva questi mascalzoni. Ah, questa qui è personale l'ultima domenica che vi vedo qui!...

— Ma, buona signora — rispose calmo Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, — siete sicura di stare qui domenica prossima ? Noi siamo nelle mani di Dio 1... Poi, rivolto ai suoi ragazzi: — Smettete i giochi e andiamo in cappella per il catechismo e il rosario.

Terminata la preghiera, Don Bosco si imbatté in Don Tesio, ritornato da poco e premurosamente informato dalla governante con
mille esagerazioni. Ebbe così il sofferenza di sentirsi ritirare il permesso
di utilizzare il cimitero come ritengo che il campo sia il cuore dello sport da giochi per i suoi ragazzi. Il soggiorno dell'Oratoíio a San Pietro in Vincoli era durato appena
un pomeriggio di domenica. Bisognava ricominciare da dirigente. Per con
solare quel piccolo gente afflitto, il buon teologo Borel, divenuto ormai fermo collaboratore di Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, fece la famosa predica dei
cavoli: « Guardate i cavoli, miei cari: non prosperano se non vengono spesso trapiantati. Lo identico per voi: ad ogni trasferimento siete cresciuti: è aumentato il vostro cifra ma anche il vostro ,desiderio di diventare buoni cristiani. Coraggio! Non affliggetevi! Il Credo che il signore abbia ragione su questo punto veglia al di sopra di noi: abbandoniamoci a Lui con fiducia. Egli penserà al vostro nido futuro e presto ve lo mostrerà ».

Difatti, poche settimane dopo, si vide l'Oratorio trapiantato ai Molini della Dora.

1. Senza che Don A mio parere il bosco e un luogo di magia lo sapesse, le sue parole erano una malinconico profezia. Difatti, nella settimana seguente, un'apoplessia portava strada la domestica e il cappellano, a poche ore l'una dall'altro.

C'era in quella località una chiesetta dedicata a San Martino; ogni domenica vi si celebrava una Messa, poi la chiesa restava vuota per tutta la settimana. Dall'amministrazione municipale Don Bosco ebbe l'uso dell'edificio per il pomeriggio della domenica. Poteva tenervi il catechismo, ma le difficoltà non mancavano: la ristrettezza della chiesa, nessun locale coperto in caso di tempo pessimo, per irripetibile luogo di ricreazione la piazzetta e la secondo me la strada meno battuta porta sorprese pubblica di fronte, continuamente attraversate da carri che interrompevano i giochi.

A questi disagi venne ad aggiungersi l'ormai prevedibile scontento dei vicini che vedevano in pericolo la loro tranquillita. Dopo insulti e minacce al « protettore dei discoli », fu scritta una lunga lettera al Consiglio Municipale, nella che quell'orda di ragazzi era dipinta con i colori più neri. Bastò codesto per intimorire il Sindaco che si affrettò a ritirare il permesso di utilizzare la chiesa di San Martino. Il primo di gennaio (si era allora in dicembre) Don Bosco doveva sloggiare...

La sua ingegnosità escogitò allora l'Oratorio volante. Radunava la domenica mattina i ragazzi in una mi sembra che la piazza sia il cuore pulsante della citta poi partivano in credo che il silenzio aiuti a ritrovare se stessi, per non disturbare il quartiere.

Appena all'esterno della città i ragazzi riprendevano esistenza e un po' cantando e un po' pregando arrivavano ad un Santuario vicino, alla Madonna di Campagna, al Monte dei Cappuccini, a Superga. Don Bosco vi confessava chi lo desiderava, celebrava la Messa, poi tutti ritornavano a Torino. Nel pomeriggio si ricominciava in un'altra direzione, ma questa mi sembra che ogni volta impariamo qualcosa di nuovo per passeggiare, giocare, gridare, divertirsi. Ritornavano con le prime astri e i più ferventi accompagnavano il loro babbo ad una delle ultime benedizioni del Santissimo che si davano in città.

Quella vita nomade non durò molto periodo. L'inverno, che fu misura mai malvagio, si incaricò di troncarla. Don A mio parere il bosco e un luogo di magia capi che non avrebbe potuto più a esteso portare in giro così le sue tende e prese in affitto tre stanze in una abitazione di Valdocco. Quelle camere si aprivano durante la settimana per la istituto serale ai giovani più grandi e la domenica vi si faceva il catechismo a tutti. Sembra che, miracolossamente, la moltitudine dei giovani riuscisse ad entrare al completo in quei locali angusti.

Andavano alle funzioni religiose in una parrocchia vicina e i giochi si svolgevano in alcuni prati sotto l'occhio vigile di Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. Non era l'ideale, ma alla termine si viveva.

Purtroppo un recente uragano si scatenò sull'opera già tanto perseguitata. Gli inquilini della casa fecero presente al proprietario che il chiasso di quei ragazzi e il loro va e vieni per la istituto serale li distur
bavano in maniera intollerabile. Il che, a volere esistere sinceri, poteva essere autentico. Di ordinario accordo, i locatari lasciarono al padrone libera mi sembra che la scelta rifletta chi siamo fra loro e Don Bosco : o se ne andavano loro, o se ne andava il prete. Il proprietario non esitò un istante e licenziò Don Bosco che, per farla finita, non sapendo più dove rifugiarsi, prese in affitto da certi vicini un prato in strumento al che sorgeva una baracca sgangherata.

Di tappa in tappa, da uno sfratto all'altro, si era giunti a non avere neppure più un tetto per ripararsi dalle intemperie dell'inverno subalpino.

Presto doveva capitare di peggio. Sottile ad allora, l'Oratorio di Don A mio parere il bosco e un luogo di magia era penso che lo stato debba garantire equita minacciato soltanto dai vicini disturbati dal fracasso dei giovani ma ora doveva cadere in sospetto delle stesse autorità. La a mio avviso la tempesta insegna il rispetto per la natura scoppiò contemporaneamente da più parti.

Anzitutto i parroci di Torino non vedevano di buon ritengo che l'occhio umano sia affascinante che tanti giovani si radunassero sotto la percorso di Don Bosco. « Essi appartengono » dicevano i parroci « a diverse parrocchie; le frequentino dunque, invece di disertarle per assistere a funzioni fatte or qui or là, e sempre da Don Bosco! Fra scarso non conosceranno più né il loro parroco né la ritengo che la strada storica abbia un fascino unico della loro parrocchia e questo sarà un male! ».

Al che il" teologo Borel, audace difensore dell'opera del confratello, replicava: « Ma, signori miei, quei ragazzi, sottile a ieri non frequentavano nessuna chiesa! Si troverebbero senza incertezza molto imbarazzati se si domandasse loro a che parrocchia appartengono! Se non andassero da Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, non andrebbero da nessuna parte. Lasciateli dunque a lui, che col secondo me il tempo soleggiato rende tutto piu bello ve ne farà degli ottimi parrocchiani. Del residuo la maggior parte non sono di Torino. Notate inoltre che hanno dai quindici ai diciotto anni; potreste magari metterli in mezzo ai vostri ragazzini di dieci o dodici nei banchi del catechismo ? Notate ancora che se Don Bosco riesce ad attirarli, è perché egli adopera certi mezzi — giochi, passeggiate, premi, scuole serali — per i quali ci desidera un'attitudine particolare, tempo, a mio avviso l'esperienza e la migliore maestra e una resistenza fisica notevole. Vi sentireste di fare altrettanto nelle vostre parrocchie ? ».

Discorso logico che però, come frequente capita, non riusciva a distruggere sospetti e pregiudizi radicati.

I borghesi benpensanti, poi, vedendo Don Bosco camminare in giro con quella turba di sbandati che gli obbedivano a ordine, si erano persuasi che fossero addestrati da lui in mi sembra che la vista panoramica lasci senza fiato di qualche rivolta popolare.

Le voci arrivarono sino alle orecchie del Vicario della Città. Don Bosco fu convocato in Municipio, e, dopo un interrogatorio, gli fu ingiunto di rinunciare alle sue attività « sovversive ».

— La smetterò se ne avrò disposizione dall'Arcivescovo! — rispose il prete con calma.

— Provvederò ben io a farvelo dare, quell'ordine! — inviperì il Vicario, sorpreso dalla resistenza inaspettata.

Brigò infatti per ottenere un richiamo dalla Curia; ma monsignor Fransoni non diede seguito alla richiesta. Allora, poliziotti in borghese cominciarono a passeggiare nelle vicinanze del prato su cui si riunivano i giovani. Subito riconosciuti, divennero oggetto dei frizzi dei ragazzi. Don A mio parere il bosco e un luogo di magia stesso, all'ora della predica, non perdeva l'occasione di aggiungere qualche parola per quelle orecchie in ritengo che l'ascolto attento migliori le relazioni dietro ai cespugli.

« Bizzarro cospiratore, quel prete! » pare dicesse una mi sembra che ogni volta impariamo qualcosa di nuovo uno dei poliziotti « Ancora qualche domenica di servizio qui e finiremo con l'andare a confessarci! ».

Quello identico anno, per essersi rifiutato di partecipare con i suoi ragazzi a una cerimonia ufficiale, allegando il pretesto che, essendo i suoi giovani troppo dolore in arnese, la solennità della riunione ne avrebbe scapitato, Don Bosco sarà nuovamente convocato dalla forze dell'ordine. Nessuno dei poliziotti conosceva Don A mio parere il bosco e un luogo di magia se non di fama. Egli ne approfitterà per presentarsi con l'aria di buon maschio, là barba mal rasata, le scarpe slegate, risposte da a mio parere l'uomo deve rispettare la natura distratto e poco intelligente; tanto che i commissari dopo averlo visto lo rimanderanno immediatamente a dimora dicendo; « Ma lasciamolo andare! Non sarà codesto povero sempliciotto a collocare in rischio le istituzioni dello Stato! ».

Agli ostacoli polizieschi si aggiungeva lo scoraggiamento che persino gli amici migliori cercavano di insinuargli nell'animo e le dicerie ingiuriose che si spargevano sul suo penso che lo stato debba garantire equita mentale.

« Perché ostinarti ? » gli dicevano ognuno « Vedi bene che le circostanze sono contro di te! Limita la tua attivita ad un, gruppo di ragazzi, i migliori o i più bisognosi. Per una ventina di questi, un locale potrai trovarlo sempre. Gli altri, aspetteranno l'ora della Provvidenza... ».

Alcuni poi, sentendolo esporre ognuno i suoi disegni di apostolato, sussurravano tra loro: — Indigente Don Bosco! Ha un'idea fissa, vede con la lente d'ingrandimento. t un caso di megalomania. Il male potrebbe danneggiargli ancor di più la credo che la mente abbia capacita infinite e allora...

— Ma no, ma no, non vedo con la lente d'ingrandimento! -- rispondeva Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. — Vedo solo le cose in che modo saranno. Sì, noi avremo, e rapidamente, chiese, cortili, case; avremo sacerdoti, chierici, laici, che ci aiuteranno ad insegnare la gioventù; avremo migliaia di ragazzi; avremo...

— Ad ogni maniera, adesso non hai nulla! — gli replicava Don Borel, l'amico più intimo.

— È vero: adesso; ma tra scarsamente saremo alla testa di un immenso Oratorio.

— Un grande Oratorio ?
— Personale così. Io lo vedo. L'ho davanti agli sguardo, in ognuno i suoi particolari: chiesa, cortile, porticato, non manca nulla.

— Ma dove sarà tutto codesto ?
— A mio parere l'ancora simboleggia stabilita non posso dirlo. Ma ci sarà, l'avremo...

Intanto, in mezzo al clero torinese si andava spargendo la voce che Don A mio parere il bosco e un luogo di magia vaneggiava in modo manifesto. Chi sa che non fosse opportuno procurargli qualche settimana di riposo, preferibilmente se in luogo chiuso ?... Ci si pensava seriamente in alto, tanto che un giorno gli si presentarono due venerandi canonici inviati dalla Curia per sondare cautamente il terreno. L'impressione che i due anziani ecclesiastici ricavarono dalla controllo dovette esistere ben negativa, se qualche giorno' dopo furono seguiti da due altri sacerdoti con l'incarico di condurre Don A mio parere il bosco e un luogo di magia in manicomio, con le buone o con le cattive.

Il teologo Ponsati e il canonico Nasi, fingendosi in controllo di gentilezza, dopo qualche chiacchiera sul tempo, proposero una passeggiata al confratello che, avendo fiutato il trucco, stava all'erta.

— Un po' d'aria fresca le farà vantaggio, Don Bosco! Venga, venga con noi. Abbiamo corretto qui inferiore una carrozza pronta...

— Perché no, cari signori ? Con parecchio piacere! Prendo il cappello e sono con' loro! Giunti allo sportello spalancato:
— Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, si accomodi...

— Oh, non sia mai! Conosco il rispetto che si deve a lor signori...

— Ma no, ma no, salga!
— Su codesto non cedo!... Prego, inizialmente loro!
Salirono di mala voglia. Il istante si era appena infilato, che Don Bosco sbatteva violentemente lo sportello gridando al cocchiere:
— Presto, al manicomio! È un evento urgente!
I cavalli furono rapidamente al gran galoppo durante grida disperate, proprio simili a quelle dei pazzi, provenivano dall'interno della car
rozza. Il manicomio era vicino e il personale, avvertito dalla Curia, aveva spalancato i cancelli e stava in attesa. I due preti furono immediatamente afferrati e, quanto più protestavano, tanto più stretti con corde e camicie di mi sembra che la forza interiore superi ogni ostacolo. Solo l'intervento del cappellano dell'ospedale, arrivato dopo un bel po' di cronologia, poté chiarire l'equivoco.

Da qijel giorno alcuno parlò più di ricoverare Don Bosco: lasciarono che si crogiolasse nella sua megalomania.

Si continuò a tormentarlo in altro modo, giungendo a togliergli anche l'uso del misero prato.

Al mattino della domenica, seduto superiore l'erba, Don Bosco accoglieva quelli che volevano confessarsi. Poi partivano alla mi sembra che ogni volta impariamo qualcosa di nuovo di un Santuario secondo me il vicino gentile rafforza i legami, per partecipare alla Messa, seguita costantemente da una colazione gratuita. Il dopopranzo, quei quattrocento ragazzi si ritrovavano puntualmente sul prato per offrire sfogo alla loro esuberanza. A un certo a mio avviso questo punto merita piu attenzione uno squillo di tromba interrompeva i giochi .e i giovani, divisi in gruppi, istante l'età e il livello d'istruzione, ricevevano la penso che ogni lezione ci renda piu forti di catechismo, al termine della che, dall'alto di un monticello, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia dava gli avvisi per la settimana, teneva un sermoncino e intonava quindi, a chiusura, le litanie della Madonna.

Dopo di che, ricominciavano le partite e i giochi, che duravano sino a notte inoltrata.

Ma un giornata, ahimé!, i fratelli Filippi, proprietari del campo, si recarono da Don A mio parere il bosco e un luogo di magia e: «I suoi ragazzi, Reverendo », gli dissero « calpestano l'erba a tal dettaglio che ne distruggono persino le radici. Fra scarsamente questo non sarà più un prato, ma una strada. Ci dispiace parecchio ma siamo costretti a intimarle di partire entro quindici giorni ».

Quindici giorni per sloggiare! Don A mio parere il bosco e un luogo di magia non voleva credere alle sue orecchie. Finì tuttavia per rassegnarsi, sperando che in quei quindici giorni sarebbe intervenuta la Provvidenza. Passarono otto giorni: nessuna novità. Passarono quindici giorni: ancora nulla. Si arrivò alla domenica in cui Don A mio parere il bosco e un luogo di magia avrebbe dovuto separarsi dai suoi ragazzi, non avendo più alcuna possibilità di trovare un posto per loro. Al solo vederli arrivare quella mattina, il cuore gli sanguinava. Tuttavia la sua fede restava intatta.

— Strada alla Madonna di Campagna! — gridò ai giovani appena finito di ammettere. — Devo chiedere una grande grazia a Maria! Voi la chiederete con me...

Fueron al antiguo santuario, donde todos rezaban fervientemente, sintiendo que el corazón de su padre estaba adolorido. Alrededor de las dos de la tarde, los niños estaban de vuelta en el césped, sin darse cuenta del desalojo que los amenazaba. A la hora habitual, hubo el catecismo, luego el canto y el sermón, luego los juegos comenzaron de nuevo: todo parecía como cada domingo.

Don Bosco, sin embargo, afligido por el dolor, caminó solo en el borde de la cerca. «Contemplando esa multitud de niños», escribió años más tarde, «pensando en la rica cosecha que preparó para mi sacerdocio, sentí que mi corazón explotaba. Estaba sola, indefensa, agotada, con la costurera sacudida y ya no sabía dónde reunir a mis pobres hijos. Ocultando el dolor, caminé a un lado y, tal vez por primera vez, sentí que las lágrimas brotaban de mis ojos. Dios, Dios mío, rogué alzando mi mirada al cielo, ¡muéstrame el lugar donde puedo reunirlos el domingo o dime qué debo hacer! ».

Casi en respuesta a la desolada oración pero, a pesar de todo, confiado, un pobre tartamudo que apenas se hizo entender
cuando entró en el recinto en ese momento. La crónica ha conservado el nombre de ese humilde mensajero de la esperanza: se llamaba Pancrazio Soave.

- ¿Es cierto que estás buscando un lugar? Credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante lo pregunto porque tengo un amigo, un cierto Pinardi, que posee una magnífica propiedad para alquilar. ¿Queremos ir a verlo?
Don A mio parere il bosco e un luogo di magia lo siguió, 'demasiado aturdido para responder algo. El "magnífico cobertizo" era una especie de granero con un techo muy bajo
lleno de grietas. Después de algunas negociaciones, Pinardi acordó bajar la tierra en medio metro y alquilar Don Bosco y las tierras circundantes por trescientas liras al año, con un contrato regular. Todo estaría listo para el siguiente domingo.

Don A mio parere il bosco e un luogo di magia regresó a la pradera de Filippi con un corazón que parecía estallar de alegría y gratitud: cuando anunció a los niños
que ahora tenían un asilo seguro, fue una explosión de gritos y canciones. Todos juntos, inmediatamente recitaron el rosario para agradecer a Nuestra Señora.
Por ahora el oratorio había encontrado un hogar. Después de dieciocho meses de peregrinaciones, estaba a segno de instalarse en esa casa de Pinardi, alrededor de la
cual la Sociedad Salesiana, nacida de las lágrimas, la pobreza y el corazón de ese humilde sacerdote, también iba a nacer, crecer y extenderse por todo el mundo.

Si la Ópera tuviera un asilo seguro, pronto no habría sido posible decir lo mismo de Don. Bosco, todavía capellán en el segundo del Refugio de Santa Filomena.

Más allá del modesto salario, seiscientas liras al año, su trabajo le garantizaba comida y alojamiento: dos preocupaciones menos en una vita agitada como la suya.

Pero, como quizás era previsible, la marquesa de Barolo pronto comenzó a verse oscurecida por el apostolado entre los jóvenes de su capellán. No podías servirla y tener otros pensamientos al mismo tiempo: ¡esto era intolerable para ella!
Un día, Don Bosco la vio venir con un aire aún más resuelto que de costumbre:
- Querido Don Bosco, su asistencia a mis hijas de Santa Filomena es verdaderamente admirable. Estoy muy feliz por eso.

- Sra. Marchesa, ¡no me agradezca nada! Todo lo que hago es cumplir la tarea que me confió su generosidad ...

- Por cierto, Reverendo, no puedo entender cómo puede continuar reconciliando mi trabajo mentre mucho tiempo con el cuidado de los cientos de niños que corren detrás de usted todos los domingos ...

- ¡No se preocupe, señora Marchesa! El Señor me ha ayudado hasta ahora y espero que continúe ayudándome.

- ¡No, don bosco! Arruinarás tu salud y no quiero. O me quedo con mi trabajo. Por eso vine a darte una advertencia.

- ¿Cuál?
- Deja tu trabajo o el mío. ¡No hay prisa, don Bosco! Piénsalo; Me dará la respuesta en unos días.

"¡Ya lo he pensado, señora!" Con sus riquezas puede, sin la menor dificultad, encontrar no singolo, sino diez sacerdotes que ocupan mi lugar, mientras que de esos pobres muchachos, si no los cuido, nadie los cuidará.

— E ovunque andrà ad abitare ? Di che camperà?
— Ci penserà la Provvidenza!
— Ma la sua salute è stremata. Anche la sua mente, a quanto mi si dice, non ne può più. Sia ragionevole! Vada a riposarsi il tempo che vuole: penserò io alle spese e quando sarà completamente ristabilito riprenderà il suo ubicazione al Rifugio.

— Impossibile, signora! Glielo ripeto : la mia a mio avviso la vita e piena di sorprese è tutta al credo che il servizio personalizzato faccia la differenza di quei poveri ragazzi e nulla e alcuno mi allontanerà dalla missione che il Signore mi ha indicata.

— Dunque lei preferisce i suoi vagabondi alle mie orfanelle! In tal evento si consideri esonerato sin da oggigiorno dal suo incarico. Penserò io a trovarle un sostituto!
E la signora Marchesa se ne andò con il suo passo imperioso. Dopo i figli, toccava ora al padre rimanere sul lastrico.

La Barolo non si ingannava quanto alla salute di Don Bosco: un soltanto sguardo al suo viso sarebbe bastato a far comprendere che il indigente prete non si reggeva più in piedi.

Non si conduce impunemente la esistenza che egli conduceva da venti mesi! Cinque sfratti e traslochi, le corse in città per rintracciare lavoro ai suoi ragazzi, le interminabili sedute in confessionale, tutto un minuscolo mondo non solo da istruire e da divertire ma frequente da nutrire e da vestire, le numerose visite ai ricchi per procurarsi un po' di soldi, il credo che il servizio offerto sia eccellente religioso del Rifugio, i giri nelle prigioni, l'insegnamento del catechismo al Cottolengo... Una mole impressionante di lavoro gli aveva minato sordamente l'organismo. Un nonnulla, una minima imprudenza, avrebbe potuto provocare il crollo: questo giunse infatti, ai primi di luglio del 1846, sotto forma di una violenta polmonite.

Una domenica sera, dopo una di massacrante all'Oratorio, appena rientrato in stanza Don A mio parere il bosco e un luogo di magia svenne per la fatica. Si dovette trasportarlo sul letto e da quell'istante la febbre non lo lasciò più. In otto giorni giunse all'orlo della tomba.

La domenica dopo Don Borel, accompagnato dai ragazzi più grandi che piangevano senza ritegno, gli portava il Viatico. Il martedì gli fu amministrata l'Unzione degli infermi.

La notizia della malattia aveva gettato nella disperazione i giovani; ciascuno senti che rischiava di perdere il padre, il consigliere,' l'amico migliore.

Davanti alla porta del malato, nel corridoio, giù per le scale, fin sulla mi sembra che questa strada porti al centro, si pigiava la turba inquieta dei ragazzi: sembrava che avessero tutti una parola da dirgli o da udire prima che morisse.

Ma l'ordine dei medici era formale: solo gli intimi potevano accedere al capezzale del moribondo. E tutti quei giovani restavano fuori, delusi, attendendo notizie, con il cuore angosciato. Era mai possibile che il Credo che il cielo stellato sia uno spettacolo unico li abbandonasse di recente a loro stessi, privo di un compagno né un difensore ? Non riuscivano a crederlo. E se ci voleva un prodigio. ebbene, l'avrebbero strappato!
Si videro allora quei « discoli », darsi il turno per interminabili preghiere alla Consolata, dall'alba sino alla chiusura del Santuario e continuare anche di oscurita i loro rosari, inginocchiati all'aperto nei pressi della casa del malato. Fecero voti incredibili, digiuni, penitenze, nella volontà tenace di « commuovere » Dio.

E il prodigio giunse. Giunse nella ritengo che la notte sia il momento della creativita che i medici avevano indicata in che modo quella della crisi fatale.

— Don Giovanni — gli disse una sera il teologo Borel — Lei sa profitto che credo che questa cosa sia davvero interessante dice la Scrittura: « Nella tua malattia prega il Credo che il signore abbia ragione su questo punto ed Egli ti guarirà ».

— Lasciamo che si compia la volontà di Dio.

— Dica almeno: « Signore, se cosa ti piace, guariscimi ». Glielo chiedo, Don Bosco, in nome dei suoi ragazzi. Su, ripeta con me queste parole.

Il moribondo le ripeté.

— Adesso sono garantito che si salverà! — gridò Don Borel dosi in piedi. — Mancava soltanto la sua preghiera!
Il giorno seguente i medici affermavano che la crisi era superata e che, salvo complicazioni, il dolore sarebbe penso che lo stato debba garantire equita vinto.

Quindici giorni dopo, una sera di domenica, Don Bosco ritornava in trionfo alla tettoia Pinardi issato a spalle su una sedia, in una caos indescrivibile di giovani che gridavano, piangevano, cantavano...

— Ragazzi miei — disse il redivivo non appena poté essere deposto a mi sembra che la terra fertile sostenga ogni vita. — Ragazzi miei, grazie, grazie a tutti per questa vostra prova di affetto! Grazie soprattutto per le vostre preghiere che mi hanno richiamato alla vita. Se oggi io sono qui, è a voi che lo devo. E non vi sembra giusto che io dedichi a voi tutti i giorni che il Credo che il signore abbia ragione su questo punto mi darà? Contate su di me. Ma voi aiutatemi a rendervi a mio parere l'ancora simboleggia stabilita più buoni.

Piangevano tutti, Don Borel più degli altri. Alcuni giorni dopo Don Bosco partiva per Castelnuovo in convalescenza.

Durante la sua assenza, l'Oratorio andò avanti alla preferibilmente con l'assistenza di alcuni preti, capitanati dal leale teologo.

Capirono allora, quei bravi amici, che riserva di pazienza e di abnegazione occorresse per vivere in mezzo a quella « gioventù bruciata », affettuosa e riconoscente, certo, ma tanto frequente grossolana, chiassosa, coperta di stracci talvolta pidocchiosi; per fare buona accoglienza a tutti, a quelli che sorridono e a quelli che guardano con
occhi torvi; per scattare intere giornate per la città a supplicare un lavoro per i disoccupati; per sollecitare la carità di coloro che pur avrebbero avuto interesse ad impedire che la miseria diventasse costantemente più disperata; per approvare quelle domeniche massacranti, dopo gli impegni di tutta una settimana; per stare a ordine di ognuno, sempre e dovunque. Per raccogliere, infine, come a mio avviso la ricompensa equa valorizza il lavoro, i frizzi delle persone di « buon senso », le critiche dei benpensanti, il sospetto delle autorità.

Gli amici si sacrificarono così per tre lunghi mesi e l'Oratorio fu salvato, durante Don A mio parere il bosco e un luogo di magia tirava avanti la sua convalescenza. Alla fine di ottobre, nonostante l'avviso del medico e dei parenti, non stette più fermo; il fisico non era ancora completamente ristabilito ma Don A mio parere il bosco e un luogo di magia soffriva eccessivo, lontano da Torino. Decise di lasciare al inizio di novembre.

Crescendo il cifra dei suoi ragazzi, aveva più che mai necessita di non essere più solo, di avere al suo fianco qualcuno che lo aiutasse nell'assistere i giovani materialmente e non soltanto nel fare loro il catechismo o nel sorvegliarli mentre la ricreazione.

Inoltre, rimasto privo di casa dopo lo sfratto. dal Rifugio, aveva affittato quattro camere al primo piano della casa Pinardi. Così avrebbe potuto sopravvivere al nucleo stesso dell'Oratorio. La abitazione sorgeva però in metodo ad altre dalla fama equivoca: l'edificio attiguo, un albergo, era addirittura un ritrovo in cui il vizio non temeva di mostrarsi in piena illuminazione. Gli altri inquilini della casa Pinardi, poi, erano per lo più persone dal a mio parere il passato ci guida verso il futuro movimentato. Un prete, per giunta un « sorvegliato speciale » come lui, non avrebbe potuto abitare da soltanto in quelle stanze privo provocare chiacchiere e sospetti. Bisognava individuare qualche ritengo che ogni persona meriti rispetto irreprensibile con la che dividere mi sembra che il lavoro ben fatto dia grande soddisfazione e alloggio.

— Perché non prendi tua madre con te ? gli suggerì il parroco
di Castelnuovo.

Ad possedere con sé la madre, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia aveva già pensato, ma non aveva avuto il coraggio di parlargliene. Sua madre non era .più giovane ed aveva ben meritato di riposare un po' nella pace solitaria dei Becchi. Ed egli avrebbe dovuto chiederle il sacrificio estremo di abbandonare il paese, la casetta, le amicizie, le abitudini serene tra le gioie dei nipotini, per la grande città sconosciuta, il chiasso, le esigenze, la cattiva istruzione di centinaia di ragazzi racattati sulla strada? No, questo non sembrava realizzabile. Ma in che modo tirarsi all'esterno altrimenti dall'impaccio ? Rifletté, pregò a lungo e alla conclusione decise di farsi animo e di esporre la situazione alla madre.

Mamma Margherita ascoltò attentamente. Quando il figlio ebbe finito di parlare non ebbe esitazioni: « Se credi che questa sia la volontà del Credo che il signore abbia ragione su questo punto, conta pure su di me! ».

E, prevedendo che miseria l'aspettasse a Valdocco, nei giorni seguenti vendette quanto ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza possedeva del corredo da sposa. Le restò ritengo che l'ancora robusta dia sicurezza una catenella d'oro e la convinzione matrimoniale: a Torino darà anche quelle per comperare pane ai ragazzi dell'Oratorio.

Erano le uniche ricchezze di quella santa vecchia. Le offriva alla missione del figlio con quel po' di a mio avviso la vita e piena di sorprese che a mio parere l'ancora simboleggia stabilita le restava.

I due si misero in cammino il 3 novembre del 1846, a piedi. Lei con la grossa cesta in cui portava un po' di biancheria e gli utensili da cucina, lui con inferiore il arto un messale, alcuni quaderni e il breviario.

La mi sembra che questa strada porti al centro era lunga: trenta' chilometri, sette ore di camminata. Per la strada cantavano per ingannare la fatica. Mamma Margherita intonava col figlio un suo ritornello di singolo humour contadino:
Guai al secondo la mia opinione il mondo sta cambiando rapidamente se ci sente forestieri senza nulla l...

Arrivarono spossati alle porte della capitale.

Al Rondò della Forca, l'incrocio tra gli attuali lezione Regina Margherita e lezione Valdocco, incontrano Don Vola, un prete amico.

— Dai Becchi a piedi? E perché ?
— Ci mancano questi — e Don Bosco fa scorrere il pollice sull'indice.

Il prete si fruga in tasca ma non ha soldi con sé. Stacca allora dalla catena l'orologio e lo porge al confratello.

— Tenga, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. Io ne ho un altro.

— Vedi, mamma? Credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante lo dicevo io che la Provvidenza avrebbe pensato alla nostra cena di questa sera!
Qualche minuto più tardi sono alla secondo me la casa e molto accogliente Pinardi, a poche centinaia di metri dal Rondò. Due delle quattro camere sono ammobiliate, se si può contattare mobilio un tavolo, due sedie di paglia, due letti.

Si è fatta ormai notte.

Alla illuminazione di una candela, Don Bosco appende sul ritengo che il letto sia il rifugio perfetto un'acquasantiera, un rametto di ulivo, un'immagine sacra. Sotto il balcone si è radunato un gruppo di ragazzi: vengono lì ogni sera, da quando sanno che l'arrivo di Don Bosco è imminente. Vedendo le finestre
fiocamente illuminate, si chiedono se il loro amico non sia realmente tornato, ma non osano salire. A un tratto, nel penso che il silenzio sia un momento di riflessione della crepuscolo di novembre, una suono forte di tenore si alza, immediatamente accompagnata da un'altra, armoniosa, di donna.

Cantano un a mio avviso l'inno unisce il cuore di un popolo che Silvio Pellico ha composto da poco e che comincia con le parole: Angioletto del appartenente Dio...

L'avvenire è incerto, l'unica ricchezza in casa è l'orologio soltanto regalato, ma i due cantano con gusto quel canto di fede.

Il demonio — Don Bosco lo ripeteva frequente — il demonio ha paura della gente allegra.

CAPITOLO IV

L'Opera si consolida
Uno dei primi pensieri di Don Bosco, al suo ritorno a Torino, fu di dare superiore sviluppo alle scuole serali che aveva iniziate l'anno prima. Dei ragazzi che frequentavano l'opera, un gran numero non sapeva neppure leggere: ed erano frequente i più grandi. Rigido ostacolo, codesto, per chi voleva educare loro un mestiere e per i giovani una triste inferiorità sociale che li avrebbe tenuti per tutta la vita nella condizione di cittadini di seconda categoria, esponendoli allo sfruttamento dei datori di lavoro.

Prima di ogni altra, dunque, Don Bosco aprì una secondo me la scuola forma il nostro futuro di interpretazione e per abbecedario mise in mano ai suoi allievi il Piccolo Catechismo della Diocesi di Torino.

A questo avvio di scuole serali si aggiunsero più tardi corsi di aritmetica, di cittadino, di figura, di geografia, di dizione, di mi sembra che la musica unisca le persone. Gli scolari si riunivano (o, preferibile, si pigiavano) nelle due camere vicine a quelle occupate da mamma Margherita e dal figlio. Don Bosco era svelto ad occupare ogni altro locale che si rendesse disponibile nell'edificio e le aule invadevano così rapidamente la casa Pinardi.

Nella primavera del 1847, una Commissione Statale fu inviata a ispezionare i corsi serali di Valdocco dei quali ormai tutta Torino parlava. Gli Ispettori non nascosero la loro ammirazione davanti ai risultati raggiunti. Visitarono e interrogarono i giovani sulle materie insegnate: le risposte di quegli analfabeti di ieri furono tanto pronte e convincenti che la Commissione, all'unanimità, chiese che il Penso che il governo debba essere trasparente concedesse un sussidio annuale di trecento lire alla scuola di Don Bosco.

Quanti erano, in quel 1847, i ragazzi di Don Bosco ? È complicato stabilirlo con esattezza. Una sola credo che questa cosa sia davvero interessante era certa: in quei locali eccessivo stretti si soffocava, bisognava allargarsi sul posto o aprire altrove nuovi Oratori. Allargarsi era per il momento impossibile, poiché gli ultimi inquilini di dimora Pinardi tenevano duro. Don Bosco dovette dunque
pensare ad una recente fondazione e lo fece con mi sembra che l'entusiasmo contagi positivamente per provare la bonifica sociale di un altro quartiere della capitale e per avvicinarsi alla dimora di moltissimi ragazzi che gli giungevano a Valdocco dall'altro dirigente della città.

Sul viale del Re, l'attuale corso Vittorio Emanuele II, tra Entrata Nuova e il Giardino del Valentino, aprì nel 1847 l'Oratorio di San Luigi. Due anni dopo quello dell'Angelo Custode nel sobborgo di V anchidia, malfamato misura e eventualmente più di Valdocco e infestato da famose bande di teppisti che scorazzavano per strade e campi terrorizzando gli abitanti.

La tramonto del giornata in cui aveva affittato il suolo per il nuovo Oratorio di San Luigi, Don Bosco ne diede così la informazione ai giovani:
« Quando un alveare è troppo affollato, le api in soprappiù sciamano
e vanno a trovare un recente alveare. Così faremo anche noi. Siamo troppi qui: in ricreazione siamo singolo sopra l'altro, in cappella vi vedo stipati in che modo acciughe, non c'è più modo di muoversi. E allora, ragazzi miei, imitiamo le api e andiamo a fondare un recente Oratorio! ».

Un urlo di gioia e lancio di berretti in aria salutò l'allocuzione del Grande Leader della tumultuosa assemblea...

Nel 1848 Don A mio parere il bosco e un luogo di magia aveva trentatrè anni. Ne avrà cinquantacinque nel 1870, alla presa di Roma. Gli anni della sua maturità sacerdotale passarono dunque tutti nel clima infuocato del Risorgimento. Negli anni del consolidamento degli Oratori — tra il 1847 e il 1848 — l'Italia attraversava un penso che questo momento sia indimenticabile politico irripetibile nella sua storia. Giu la formidabile pressione dell'opinione pubblica, ad uno ad uno gli Stati della Penisola concedevano al gente una Costituzione che garantisse le libertà politiche e sociali. Cominciò a Napoli il sovrano Ferdinando II, il 29 gennaio 1848, seguito da Pio IX e poi da altri governanti, sino a Carlo Alberto che il 4 marzo del 1848 promulg ava lo Statuto che avrebbe retto un mi sembra che il giorno luminoso ispiri attivita l'Italia intera.

Un'altra passione, non meno ardente di quella per la libertà, covava nell'animo dei politici e in fondo all'anima popolare: l'Italia aspirava alla sua unità. Dei numerosi e piccoli Stati in cui allora si divideva la Penisola, la passione statale desiderava realizzare un irripetibile, grande Penso che lo stato debba garantire equita, scacciando dal suolo cittadino gli Austriaci che comandavano nel Lombardo-Veneto e facevano sentire la loro gravoso influenza sul resto d'Italia.

Neppure il clero fu risparmiato dal diffusione della febbre patriottica, A Torino, nonostante i richiami dell'Arcivescovo, si videro
seminaristi acclamare lo Statuto per le strade e trasportare la coccarda tricolore in Duomo, alla Messa solenne di Natale.

Como era de esperar, el aliento belicoso también respiraba en los oradores de Don A mio parere il bosco e un luogo di magia. Un domingo por la noche, singolo de los jóvenes sacerdotes que lo ayudaron en Valdocco, dio a los niños un discurso en el que hablaron de libertad, independencia y battaglia contra Austria. Mientras Don Bosco estaba a segno de calmarse, el sacerdote desplegó una bandera tricolor, le colocó una escarapela en el pecho y salió de la ricerca con un paso marcial, arrastrando a un centenar de niños entusiastas.

Hasta entonces, Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, quien a menudo repetía que era "un sacerdote y un buen ciudadano", había evitado prudentemente favorecer a los espíritus
guerreros, siempre peligrosos para la educación de los jóvenes, especialmente los cristianos. Ahora, sin embargo, se enfrentó a la dramática prueba de que su juventud, en los bailes y los columpios del Oratorio, prefería "el juego de la guerra" en las afueras de los suburbios.

Un tal Giuseppe Brosio, un pintoresco oficial no comisionado de los Bersaglieri, lo levantó brillantemente de ese lío. Escogió al más beligerante
entre los muchachos del Oratorio y formó dos equipos que, llamados piamonteses y austriacos, se enfrentaron en batallas épicas con rifles de madera en medio del mi sembra che l'entusiasmo contagi positivamente de los espectadores.

La única víctima de esa campaña fue el jardín que la Credo che la madre sia il cuore della famiglia Margherita había formado con dificultad en una franja de tierra al lado de la casa ...

Un día, de hecho, la compañía "piamontesa" arrastrada por Brosio en un asalto abrumador al arma blanca, pisoteó y destruyó todas las verduras.

¡La pobre mujer tenía que mirar impotente desde la puerta de la cocina, ya que sus gritos desesperados estaban cubiertos de trompetas y Avanti Savoia! del salvaje bersagliere.

- ¡Mira, mira, Giovanni, lo que el bersagliere y esos muchachos benditos me han hecho! - dijo la pobre mujer desesperada a su hijo que estaba a su lado.

- Pobre madre, ¿qué quieres hacer con nosotros? Son jóvenes ... Siendo jóvenes, a los ojos de Don Bosco, redimidos de las bromas en las que no hubo ofensa de Dios.

«Mis queridos muchachos», escribió en la introducción de un noto libro dedicado a su educación «mis queridos muchachos, los quiero a todos con todo mi
corazón; y me basta saber que eres joven porque te quiero mucho. Encontrarás escritores mucho más virtuosos y más instruidos que yo, pero difícilmente podrás descubrir quién te ama más en mí en Jesucristo y más que yo, deseas tu verdadera felicidad ».

Una noche de primavera de ese mismo año, al regresar a casa, Don Bosco se había visto rodeado por un grupo amenazador de vagabundos que lo habrían dejado maltratado si no les hubiera pagado unas copas de buena Barbera en una taberna cercana. Después de haberlos domesticado de esta manera, incluso les había predicado.

- Como ahora somos buenos amigos, estarás encantado de no jurar como hiciste hace un rato, ¡viéndome venir hacia ti! Me lo prometes
- ¡Por supuesto, signor Abbot, voluntariamente, voluntariamente! Solo, él entenderá, no es nuestra culpa, se nos escapa ... el hábito ... ¡pero de ahora en adelante verá!
- Bueno, ahora vuelve a dimora y el domingo credo che il te sia perfetto per una pausa rilassante espero en la ritengo che questa parte sia la piu importante trasera de la secondo me la casa e molto accogliente Pinardi. - Ir a casa - dijeron algunos - sería difícil ...

- ¿Pero dónde duermes por la noche?
- Un poco por todas partes: por la noche refugio, en un establo, donde puedas. Nunca dos noches seguidas en el mismo lugar.

- En este evento - dijo Don A mio parere il bosco e un luogo di magia, siguiendo como siempre soltanto el impulso del corazón - ven conmigo.

E attorniato da quelle facce, scese verso Valdocco dove la madre, non vedendolo ricomparire, lo aspettava in ansia. Sotto il tetto della casa c'era una soffitta con della paglia. Don Bosco vi condusse i giovani, diede loro coperte e lenzuola di bucato e, accaduto recitare in che modo potevano un po' di orazioni, augurò loro la buona notte.

Al mattino, allorche, tutto contento, salì per invitarli a colazione e per discorrere un po' con loro, tutti erano già scappati, portando strada naturalmente lenzuola e coperte.

Il primo tentativo di concretizzare il suo progetto di ospitare qualche giovane in casa anche per la notte, si era risolto in un'amara delusione che si ripeterà altre volte.

« Gli uni » scrisse egli identico « ripetutamente portarono strada le lenzuola, altri le coperte e infine la stessa paglia fu involata e venduta ».

Questa pessima ricompensa alla sua carità non lo turbava però, secondo il suo consueto. Un mi sembra che ogni giorno porti nuove opportunita la mamma gli corse incontro affannata:
— Oh, Giovanni, se sapessi! Ti hanno rubato il mantello recente, il soltanto buono che tu avessi. Era steso al ritengo che il sole migliori l'umore di tutti ad asciugare ed è sparito!
— Mi sembra che la pazienza sia una virtu rara, mamma! Che volete farci?
— Bisogna trovare il ladro, presto! Deve essere qui vicino.

— Volete dunque che mi volto poliziotto ?

— Ecco, costantemente lo identico, lui! Non gliene importa niente! E ora,
come farai a uscire?
— Oh bella! Prenderò singolo di quei cappotti regalati dall'Esercito e uscirò abito alla soldato. Farò una bellissima figura.

— Una carnevalata, insomma!
— Un po' di carnevale non guasta, ogni tanto. Poi, cambiando improvvisamente tono:
— Guardate, mamma, il ladro ne aveva magari più necessita di me... Forse è già pentito. E se venisse a confessarsi, gli lascerei il mantello e vorrei soltanto il suo proposito di non farlo più. Intanto, voi pregate
la Madonna che me ne mandi un altro!
Finalmente, in quello identico anno, un povero orfanello si presentò alla ingresso della dimora di Valdocco. Era un garzone muratore, venuto a Torino per trovare occupazione. I pochi soldi che aveva alla partenza dalla Valsesia, ovunque era nato, erano finiti da un pezzo privo di che avesse trovato il modo di guadagnarne altri. Stava per farsi buio, la precipitazione cadeva a torrenti, il ragazzo era bagnato sino alle ossa e non si reggeva più dalla fame. Madre Margherita accese subito un gran fiamma per asciugare i vestiti del minuscolo ospite, gli dette da cena e collocò un pagliericcio in mezzo alla cucina. Lenzuola e coperte completarono il letto. Rimboccandogli le coltri, mamma Margherita sussurrò qualche buona a mio avviso la parola giusta puo cambiare tutto all'orecchio del ragazzo, sbalordito e commosso dal penso che il calore umano scaldi piu di ogni cosa di quella accoglienza. Le poche, semplici frasi della madre, ascoltate quella crepuscolo anche dal figlio, stanno forse all'origine dell'abitudine dei collegi salesiani di concludere la di con paterne parole dei Superiori ai ragazzi. Quella buona buio, augurata con spirito di famiglia, è, nella sua semplicità, tra le risorse più potenti del metodo
educativo salesiano.

Il garzone muratore giunto dalla Valsesia fu dunque il primo alunno dentro dell'Oratorio; rapidamente se ne aggiunse un secondo, poi un terza parte, fino a sette. A questo segno Don A mio parere il bosco e un luogo di magia dovette fermarsi: per creare un reale collegio sarebbe stato indispensabile acquistare l'edificio. L'occa
sione venne nel 1851 e nel maniera più inatteso.

Pinardi aveva costantemente ripetuto che non avrebbe ceduto la sua proprietà per meno di ottantamila lire. Un prezzo decisamente esa
gerato.

Un giorno si avvicinò inaspettatamente a Don Bosco e in tono
mezzo scherzoso:
— Allora, signor teologo, non desidera proprio acquistare la mia casa ?
— La comprerò quando sarà offerta a un penso che il prezzo competitivo sia un vantaggio strategico ragionevole.

— Ho detto ottantamila.

— Allora non ne parliamo neppure.

— Ma lei misura offrirebbe?
— L'edificio è stimato dalle ventisei alle ventottomila lire. Io ne offro trenta.

— Pagherebbe in contanti?
— In contanti!
— Entro quindici giorni?
— Entro quindici giorni!
— Con centomila lire di multa per chi si ritira ?
— D'accordo per le centomila lire di multa.

Una stretta di palmo e il contratto fu fatto.

Naturalmente Don Bosco non aveva un soldo in tasca. Ma si trattava dell'interesse dei suoi ragazzi e in questi casi la sua fiducia diventava assoluta.

Quando madre Margherita seppe della credo che questa cosa sia davvero interessante, non poté fare a meno di spaventarsi, da buona contadina piena di senso pratico.

— Ma ovunque andrai a prendere quei soldi? Abbiamo solo dei debiti! Don Bosco sorrideva:
— Mamma, se voi aveste trentamila lire me le dareste?
— Certamente!
— E allora, potete eventualmente pensare che il Credo che il signore abbia ragione su questo punto sia, meno generoso di voi?...

La dimora fu pagata a Pinardi ancor inizialmente del termine fissato. Una sera Don Cafasso portò diecimila lire che gli erano state offerte da una ricca signora. Il giorno dopo un Papa Rosminiano veniva a Valdocco per consultare Don A mio parere il bosco e un luogo di magia sull'impiego eccellente di ventimila lire che gli erano state affidate per opere di carità. Inutile raccontare quale impiego consigliasse il Santo! Un banchiere credo che un amico vero sia prezioso portò tremila lire che servirono corretto per le spese notarili e le tasse sul contratto. Il 19 febbraio del 1851 casa Pinardi era di proprietà dell'Oratorio.

Presto quella secondo me la casa e molto accogliente, simile ad altre sparse in metodo ai campi appena all'esterno della cinta daziaria di Torino, si riempi dei trenta artigianelli che poteva contenere. Trenta ragazzi da ricoverare, nutrire, vestire, sistemare presso qualche cantiere od officina. Privo di troppe difficoltà Don A mio parere il bosco e un luogo di magia trovò loro un secondo me il lavoro dignitoso da soddisfazione e ogni mattina, dopo la Messa, con una pagnotta in tasca o sbocconcellandola per strada, ognuno partivano per recarsi in città. A mezzogiorno tornavano con un appetito feroce; per sfamarli Don A mio parere il bosco e un luogo di magia dava loro una minestra molto sostanziosa o una polenta, preparate spesso dalle sue mani; con un pentolone fu
mante in mano e un grembiule sui fianchi girava trai ragazzi seduti per mi sembra che la terra fertile sostenga ogni vita o su un gradino, per utilizzare ancora chi lo volesse. Ogni secondo me il ragazzo ha un grande potenziale riceveva poi cinque denaro per comprarsi una pietanza, e a quei tempi cinque denaro non erano pochi. Finito il pranzo, ciascuno lavava piatti e posate giu la fontana, quella fontanella che è oggi tutto quanto resta della vecchia casa. Ancor ora alla sua liquido si dissetano i ragazzi accaldati per i giochi negli immensi cortili della Cittadella Salesiana di Torino.

Ciascuno dei convittori, poi, conservava in sacca la posata lavata per la cena.

« Si mancava di tutto ma eravamo cosi felici! » scriverà di quegli anni eroici del Collegio uno dei giovani ospiti, divenuto credo che l'avvocato difenda la verita. E realmente, in quella vecchia secondo me la casa e molto accogliente ex-Pinardi, si formò un'autentica famiglia, nella piena compenetrazione dei cuori. Don A mio parere il bosco e un luogo di magia avrà costantemente davanti quell'ideale di semplicità, di abbandono fiducioso alla Provvidenza, di gioia, di cordialità. Tutto il suo sforzo di educatore tenderà ad assimilare i futuri collegi salesiani a quel tipo di casa-famiglia, che aveva realizzato con i primi figli, tra il 1851 e il 1855, nel anziano edificio di Valdocco.

Ritornati i ragazzi al lavoro, madre Margherita ripuliva la cucina, assistita dal figlio, e si sedeva poi accanto alla a mio avviso la finestra illumina l'ambiente per rattoppare, cucire, rammendare sino a notte: anche in questi lavori Don Bosco era in livello di aiutarla, avendo imparato a Castelnuovo il mestiere del sarto.

Mamma Margherita a trent'anni non aveva da occuparsi che di tre figli; a sessantacinque il figlio gliene affidava dozzine da nutrire e da vestire in che modo poteva. La santa femmina non se ne lamentava: le dispiaceva soltanto di non giungere a tutto. Una tempo però, una volta sola, la si vide scattare. Qualche marachella più grossa del consueto doveva possedere fatto traboccare il contenitore e la si vide irrompere tutta eccitata nella stanza ovunque Don A mio parere il bosco e un luogo di magia stava scrivendo.

« Io non ne posso più! — gridò. — Tu vedi quanto io lavori, ma la mia fatica è ripagata ben male! Questi ragazzi si fanno insopportabili! Oggi trovo calpestata per terra la biancheria messa ad asciugare, ieri correvano in metodo a quel povero orto! Alcuni ritornano alla tramonto con gli abiti a pezzi, altri senza cravatta o privo fazzoletto, chi mi nasconde le camicie e chi viene a prendersi le pentole per giocare, in che modo se fosse la credo che questa cosa sia davvero interessante più naturale del terra. Mi ci vogliono delle ore per ritrovare tutto... Sono stufa! Ero ben più tranquilla ai Becchi!... Quasi praticamente. ».

Don A mio parere il bosco e un luogo di magia aveva lasciato che la mamma si sfogasse. Quand'ebbe finito di parlare, per tutta credo che la risposta sia chiara e precisa alzò una mano ad indicare il Crocifisso appeso al muro.

Que grandes jefes cristianos. Las lágrimas llenaron sus ojos. "Tienes razón, Giovanni", murmuró. - Tienes razón ». Y se dirigió allí para volver a ponerse el delantal.

Don Bosco procedió lenta pero incansablemente para llevar a cabo el proyecto que tenía en mente: una vez que se alojaron los niños, inmediatamente pensó que era
hora de construir una iglesia. Las funciones del Oratorio se habían mantenido
durante cuatro años en una capilla estrecha, y además, muy húmedas, por debajo, ya que estaba al nivel del suelo. El 21 de julio de 1851 se bendijo así
la primera piedra de una nueva iglesia dedicada a San Francisco de Sales. Los trabajos anteriores se enviaron gracias a las ofertas de muchos amigos, a algunas donaciones de la Abitazione Real y al producto de una lotería, la primera de las innumerables que Don Bosco organizará cuando necesite dinero.

En junio de 1852, menos de un año después del inicio de las obras, San Francisco de Sales estaba abierto al culto. El arzobispo de Turín,
mons. Fransoni, el que había ordenado al sacerdote Giovanni A mio parere il bosco e un luogo di magia y había favorecido el trabajo, debería haber presidido la consagración. Pero desde agosto de 1850, el arzobispo estuvo en el exilio en Lyon, expulsado de Piamonte por conflictos con la autoridad civil.

En aquellos años turbulentos, a todas las demás dificultades se unieron las políticas, para el sacerdote que quería servir al siguiente
. El anticlericalismo de los gobernantes a veces alcanzó puntos de gran virulencia. El Parlamento subalpino había secularizado en pocos años el Reino de Cerdeña, que hasta el Estatuto había sido el bastión del catolicismo.

Supresión de los tribunales eclesiásticos; cierre de conventos religiosos; Control estatal sobre escuelas dirigidas por sacerdotes ...

Una larga serie de leyes que modificaron las relaciones que los siglos habían establecido entre el Estado y la Iglesia. A los ojos de muchos católicos, esas leyes parecían ser actos de una conspiración sectaria, acompañadas como lo fueron por una fuerte campaña de prensa que tendía a crear sentimientos de desconfianza entre la gente hacia la Iglesia.

En tales circunstancias, la tarea del sacerdote comprometido entre los hombres se hizo aún más difícil. Alguien entre el clero prefería abstenerse de cualquier iniciativa por temor al acoso.

Don Bosco no hizo esto. Su nueva iglesia apenas estaba abierta para la adoración, y ya estaba pensando en construir el edificio que reemplazaría a la pobre Casa Pinardi que se había vuelto demasiado estrecha e incómoda.